Horner s’attend à voir Mercedes mettre Red Bull sous pression

Le directeur de Red Bull, Christian Horner, a évidemment constaté les progrès réalisés par Mercedes au Grand Prix d’Espagne grâce à une monoplace mise à jour et le Britannique s’attend à ce que l’équipe du constructeur allemand soit de plus en plus performante au cours des prochaines semaines.

Après leur campagne décevante de 2022, l’équipe Mercedes a connu un autre début de saison difficile en 2023 après avoir choisi de conserver le concept « zéro pontons » de la défunte W13. Mais au Grand Prix de Monaco, Mercedes a introduit sur sa W14 un package de mises à jour mais ce dernier n’a pas pu être évalué correctement sur un tracé trop atypique.

C’est donc à Barcelone dans le cadre du Grand Prix d’Espagne sur un circuit plus conventionnel que ces nouvelles pièces ont été évaluées et validées par l’équipe avec un double podium à la clé à la fin du week-end pour Mercedes avec une deuxième place pour Lewis Hamilton et une troisième place pour George Russell.

Interrogé après l’arrivée du Grand Prix d’Espagne pour savoir s’il était inquiet du pas en avant réalisé par Mercedes, Horner a d’abord répondu en souriant : « Ils avaient encore 24 secondes de retard à la fin de la course… »

Le Britannique a ensuite ajouté : « Ils ont fait un bon pas en avant, mais nous avons des choses en préparation. Ils ont introduit une grosse mise à jour, mais nous aurons nous aussi quelques éléments à venir plus tard dans la saison. »

« Mais bien sûr, c’est certain que c’est un grand pas, c’est une équipe de qualité et c’est sûr qu’ils vont nous mettre sous pression au second semestre. »

Bien que Mercedes semble être de retour dans la lutte après ce double podium décroché à Barcelone, Horner admet qu’il a bien du mal à établir une véritable hiérarchie derrière Red Bull après le Grand Prix d’Espagne : « Ça évolue. Vous pouvez regarder le tour de Lando [Norris, troisième en qualifications en Espagne], la Mercedes qui était très forte en course, alors que les Ferrari n’avaient pas le rythme que nous pensions qu’elles pourraient avoir. »

« Ça semble bouger beaucoup en ce moment derrière nous. Donc, il est bien difficile de prédire qui sera où et à quel événement. » conclut Horner.

Après le Grand Prix d’Espagne, Red Bull est toujours le leader du championnat du monde des constructeurs avec 135 points d’avance sur l’équipe Mercedes qui est passée deuxième après la septième manche de l’année.