Le directeur de Mercedes, Toto Wolff, a indiqué que son équipe apporterait prochainement plusieurs packages d’améliorations sur la W14, un premier à Silverstone pour le Grand Prix de Grande-Bretagne, et un deuxième avant la pause estivale de la F1 qui débutera juste après le Grand Prix de Belgique fin juillet.
Depuis l’introduction sur la W14 d’un package de mises à jour au Grand Prix de Monaco, l’équipe Mercedes a clairement progressé avec un double podium obtenu au Grand Prix d’Espagne et une troisième place décrochée par Lewis Hamilton le week-end dernier au Grand Prix du Canada.
L’écart entre Lewis Hamilton – troisième – et le vainqueur du Grand Prix du Canada – Max Verstappen – était de « seulement » 15 secondes à l’arrivée de l’épreuve dimanche dernier, preuve s’il en fallait que Mercedes a fait d’importants progrès par rapport au début de l’année.
Mais Toto Wolff a révélé après l’arrivée de la huitième manche que d’autres nouveautés arriveraient prochainement sur la W14 : « Nous allons emmener [un package d’améliorations] plus grand à Silverstone. Ensuite, nous devrions en avoir un autre avant la pause. » a déclaré Toto Wolff le week-end dernier à Montréal.
« C’est juste que les apprentissages se sont beaucoup accélérés depuis que nous avons changé l’architecture de certaines parties. Je pense qu’il devrait y avoir des améliorations décentes à venir dans les quatre prochaines courses. »
Revenant sur la performance de Mercedes au Grand Prix du Canada où Lewis Hamilton a décroché un deuxième podium consécutif pour l’équipe en terminant troisième, Wolff a admis que Mercedes ne s’attendait pas à aussi bien performer sur la piste de Montréal.
« Nous ne nous attendions pas à performer au Canada parce que l’ADN de la voiture en ce moment correspond plus pour les virages à grande vitesse. Donc, c’est encourageant, mais il ne faut pas oublier que Max [Verstappen] est en rythme de croisière à l’avant. »
« Peut-être que croisière n’est pas le bon mot…Max a toujours plus de facilité à l’avant, il n’est pas en croisière, mais je pense quand même qu’il y a de la marge, donc il y a un sacré écart à rattraper. »
Interrogé pour savoir s’il pense que Mercedes peut désormais concourir pour des victoires, Toto Wolff a été catégorique sur ce point : « Non. Je pense que l’écart est encore trop grand pour vraiment penser que Max est sous pression. »
Après le Grand Prix du Canada, Mercedes occupe la deuxième place au championnat du monde des constructeurs avec 167 points inscrits depuis le début de l’année, soit 13 de plus que l’équipe Aston Martin.
