L’équipe Alpine a effectué sa deuxième apparition d’affilée en Q3 avec ses deux voitures, Pierre Gasly se qualifiant septième et Esteban Ocon huitième en vue du Grand Prix des États-Unis disputé dimanche sur le circuit des Amériques.
Pour le deuxième week-end Sprint consécutif après celui du Qatar il y a quinze jours, l’équipe cherchait à démarrer du bon pied à Austin. Pierre Gasly finissait dixième de l’unique séance d’essais libres du vendredi, suivi de près par Esteban Ocon au douzième rang.
En qualifications, les deux pilotes sortaient confortablement de Q1 avec Esteban Ocon à la douzième place et Pierre Gasly à la treizième. Ils trouvaient ensuite de nouvelles améliorations pour atteindre le top dix de la Q2 pour la deuxième fois de suite, Esteban Ocon et Pierre Gasly se classant respectivement cinquième et septième.
En Q3, les deux pilotes Alpine ont finalement été séparés de seulement quelques millièmes avec Pierre Gasly septième devant son coéquipier Esteban Ocon.
« Nous en avions probablement un peu plus à revendre aujourd’hui, mais nous aurons néanmoins une excellente position de départ pour nous battre pour les points dimanche. » a déclaré Ocon ce vendredi soir à Austin.
« Notre journée a commencé par une séance d’essais libres plutôt dense et nous avons bouclé notre programme sans le moindre souci. »
« Nous avons pu changer rapidement certaines choses afin d’être fin prêts pour les qualifications. L’équipe a fait du très bon travail pour être dans le coup d’entrée de jeu et nous avons bien géré pour entrer en Q3. »
« Notre attention se tourne désormais vers le Sprint Shootout et le Sprint, où des points seront en jeu. Il sera donc important de poursuivre sur cette lancée samedi. »
De l’autre côté du garage, Pierre Gasly se montrait tout aussi content de la prestation de l’équipe en qualifications sur un tracé où les écarts étaient faibles.
« C’était une bonne qualification avec notre deuxième Q3 consécutive après celle du Qatar. Je suis vraiment content de notre performance aujourd’hui et la voiture s’est très bien comportée dès le début, ce qui est important lors des week-ends Sprint avec une seule séance d’essais. » a déclaré le Français.
« Nous avons fait des progrès entre les tests et les qualifications et tout s’est bien passé pour nous dès lors. Les écarts étaient faibles, moins d’un dixième entre plusieurs monoplaces, et j’avais l’impression d’avoir tout extrait ou presque de mon tour en Q3. »
« C’est toujours formidable de se battre pour les premières places. Le Sprint nous attend demain et nous viserons une journée du même acabit en espérant être en lice pour prendre quelques points. »
Ce samedi, la journée sera rythmée par le Sprint Shootout dès 12h30 heure locale, puis le Sprint mettant des points en jeu à partir de 17h00. Alpine occupe la sixième place au championnat du monde des constructeurs avant le départ du Grand Prix des Etats-Unis qui sera donné ce dimanche 22 octobre à 21h00 (heure de Paris).
