Un samedi compliqué pour Alpine F1 à Interlagos

L’équipe Alpine n’a pas connu une journée des plus fluides ce samedi à Interlagos où étaient programmées les qualifications Shootout et la course Sprint du Grand Prix du Brésil.

La journée a très mal commencé avec un gros accident pour Esteban Ocon lors de la qualification Shootout lorsque le pilote Alpine est allé percuter l’Aston Martin de Fernando Alonso en piste, alors que l’Espagnol était au ralenti à l’extérieur du virage 2. L’accident a provoqué des dégâts importants sur l’A523 d’Esteban Ocon.

Au terme d’une impressionnante course contre-la-montre avant le Sprint, l’équipe a réussi à réparer sa monoplace, et notamment les ailerons avant et arrière, le plancher, la boîte de vitesses, la suspension, la carrosserie du côté gauche et la colonne de direction de la voiture pour permettre à Esteban Ocon de prendre le départ de la course Sprint. Le Français effectuait ensuite une course propre, gagnant deux places pour finir quatorzième.

« Je tiens avant tout à féliciter toute l’équipe au sein du garage pour son travail héroïque afin que la voiture soit prête à temps pour le Sprint. » a déclaré Ocon ce samedi soir à Interlagos.

« Ils ont presque dû tout remplacer, à l’exception du moteur et du châssis, donc un grand bravo à eux et un immense merci. »

« Après ce malheureux incident lors du Shootout, nous sommes partis seizièmes et nous avons gagné quelques places au cours d’une course difficile, mais linéaire. »

« Nous avons réalisé quelques beaux dépassements, mais nous manquions peut-être de vitesse par rapport aux Aston Martin, qui sont rapides ici. »

« Nous nous concentrons désormais sur demain, où nous devrons nous battre pour remonter dans les points et terminer le week-end en beauté. »

Ce dimanche, Esteban Ocon s’élancera depuis la quatorzième place sur la grille de départ après avoir reçu une pénalité de deux places ce vendredi à l’issue de la séance qualificative pour avoir bloqué un concurrent à la sortie de la voie des stands. Son coéquipier Pierre Gasly s’élancera juste derrière en quinzième position, lui aussi pénalisé de deux places pour les mêmes raisons.