L’annonce officielle est tombée ce vendredi 26 avril : l’Allemand Nico Hülkenberg quittera définitivement l’équipe Haas à la fin de cette saison 2024 pour rejoindre Sauber en 2025, avant que l’équipe ne devienne officiellement Audi à partir de 2026.
Nico Hülkenberg – âgé de 36 ans – a fait son retour en Formule 1 en tant que titulaire au sein de l’écurie américaine Haas en 2023 après trois années d’absence du sport. L’Allemand – qui bénéficie d’une solide expérience en F1 avec plus de 200 Grands Prix à son actif – ouvrira donc l’année prochaine un nouveau chapitre dans sa carrière avec Audi, l’un des plus grands constructeur automobile.
Mais avant de rejoindre sa nouvelle équipe, Nico Hülkenberg doit encore participer à 19 Grands Prix cette saison avec l’écurie Haas et le Team Principal de l’équipe, Ayao Komatsu, sait que Haas pourra encore bénéficier de l’expérience du pilote allemand tout au long de cette campagne 2024.
« Je voudrais exprimer mes remerciements à Nico pour sa contribution à l’équipe depuis qu’il est ici avec nous – il a été un excellent joueur d’équipe et quelqu’un que nous apprécions beaucoup. » a déclaré Komatsu à propos d’Hülkenberg.
« J’apprécie de travailler avec lui. Son expérience et ses commentaires se sont révélés inestimables pour nous en termes d’amélioration de nos performances globales – un fait qui est clairement évident dans ses performances en qualifications et en course au volant de la VF-24 cette saison. »
« Il y a encore beaucoup de courses à disputer cette année, nous sommes donc impatients de continuer à bénéficier de ses apports tout au long de la saison 2024. »
Hülkenberg pour sa part n’a pas tardé à remercier publiquement son équipe, notamment le propriétaire de Haas, Gene Haas, grâce à qui l’Allemand a pu signer son grand retour en Formule 1 en 2023.
« Je voudrais exprimer un remerciement tout particulier à toute l’équipe Haas F1, en particulier à Gene et Guenther [Steiner, l’ancien Team Principal], pour m’avoir accordé leur confiance il y a 1,5 ans et avoir rendu possible un retour en F1. Je ferai tout ce que je peux lors des 19 courses restantes pour réussir le plus possible. » a déclaré Nico Hülkenberg.
