Théo Pourchaire et Clément Novalak seront au volant de la PEUGEOT 9X8 lors du “Rookie Test” de Bahreïn
À l’issue de la manche finale du championnat FIA WEC 2024, les équipes auront l’opportunité de faire rouler et de tester de jeunes pilotes lors d’un “Rookie Test” organisé sur le Circuit International de Sakhir. À cette occasion, Théo Pourchaire et Clément Novalak prendront le volant de la PEUGEOT 9X8 2024 le 3 novembre prochain.
Champion FIA de Formule 2 en 2023 et soutenu par l’académie Sauber, Théo Pourchaire n’est pas encore parvenu à trouver un baquet en Formule 1. Après un passage manqué en Super Formula et des prestations remarquées avec McLaren en IndyCar, le natif de Grasse va découvrir une nouvelle discipline lors d’un test réservé aux Rookies.
“Je suis très content de pouvoir rouler avec la 9X8 et le Team Peugeot TotalEnergies à Bahreïn. Ça va être une nouvelle expérience pour moi puisque ce sera la première fois que je roulerai dans une voiture d’endurance, dans une Hypercar. C’est un peu un autre sport pour moi, c’est complètement différent de ce que j’avais l’habitude de faire en Formule 2, en pilote de réserve F1 ou encore en IndyCar. Je suis impatient de découvrir le Championnat du monde d’Endurance FIA WEC, je pense que c’est un rêve pour tous les pilotes de pouvoir courir dans ce championnat un jour, avec notamment les 24 heures du Mans qui sont la plus grande course du monde. Avoir cette première expérience en Endurance c’est génial et j’ai hâte de retrouver Bahreïn qui est un circuit que j’affectionne particulièrement, un très bon circuit avec une voiture très puissante, c’est une belle opportunité.”
Le pilote de 21 ans sera testé aux côtés d’un autre pilote français, Clément Novalak. Ce dernier a lui aussi piloté en Championnat du monde de Formule 2 où il a remporté une victoire l’an passé. Cette saison, il s’est orienté vers l’Endurance, en championnat European Le Mans Series et a terminé ses premières 24 Heures du Mans sur le podium de la catégorie LMP2.
« Je suis extrêmement heureux de rejoindre le Team Peugeot TotalEnergies pour le Rookie Test de Bahreïn. C’est une étape importante dans le cadre de ma transition de la monoplace à l’Endurance. Je ne pouvais rêver meilleure équipe, compte tenu de son incroyable histoire dans la discipline, pour faire mes premiers pas dans la catégorie Hypercar. J’ai vraiment hâte d’apprendre autant que possible d’une formation possédant une telle expérience, au cours d’une journée qui s’annonce comme particulièrement formatrice et enrichissante pour moi.«
Pour Olivier Jansonnie, Directeur technique Peugeot Sport, le but était de retenir le profil de deux pilotes différents
“Nous avons sélectionné deux profils différents. Théo est typé monoplace avec un palmarès déjà très étoffé et est reconnu comme un des espoirs en monoplace. Clément a d’avantage d’expérience en Endurance avec des résultats probants en ELMS, notamment une 2eme place en LMP aux 24h du Mans 2024. Ses statistiques dans cette discipline nous ont séduits. Je pense que c’est une combinaison intéressante. Ils seront encadrés par Paul di Resta et Malthe Jakobsen qui a est passé par là lui aussi avant d’être titularisé la saison prochaine. Et c’est également toujours très intéressant pour nous d’avoir un retour technique avec un regard neuf.”
