Fred Vasseur, directeur de Ferrari, a reconnu que son équipe avait « mal réagi » en tardant à faire rentrer ses pilotes aux stands lorsque la pluie s’est abattue sur le Grand Prix d’Australie.
Alors que Charles Leclerc et Lewis Hamilton occupaient les cinquième et huitième places, la plupart des concurrents ont opté pour des pneus intermédiaires, tandis que Ferrari a choisi de laisser ses pilotes en slicks. Un pari également tenté brièvement par Red Bull avec Max Verstappen, avant que l’équipe ne corrige rapidement sa stratégie.
Leclerc et Hamilton ont momentanément pris la tête de la course avant que Lando Norris, déjà en pneus intermédiaires, ne les dépasse. Lorsque la pluie s’est intensifiée, l’erreur stratégique de Ferrari est apparue évidente. L’écurie a finalement rappelé ses pilotes au 47e tour.
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À leur retour en piste, Leclerc et Hamilton se sont retrouvés aux neuvième et dixième places.
Vasseur a expliqué cette décision par l’incertitude des conditions : « C’était une situation étrange car les secteurs un et deux étaient encore secs et le secteur trois était complètement mouillé. Je pense que Red Bull et nous avons parié sur le fait que nous devions rester sur la piste et attendre la dernière partie de la course avec des pneus slicks. »
« Quand Mercedes et McLaren, mais McLaren, c’est aussi parce qu’ils sont sortis et ont fait un arrêt au stand deux tours avant. Nous avons pris la mauvaise décision, car je pense que la meilleure option était de faire un arrêt au stand au même tour que Max, et nous avons fait le mauvais choix à ce stade. »
Leclerc a réussi à gagner une place pour terminer huitième, tandis que Hamilton n’a pu prendre que la 10e place après avoir été dépassé par Oscar Piastri de McLaren dans le dernier tour.
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Vasseur a été interrogé sur la confusion apparente dans la communication entre pilotes et ingénieurs de course chez Ferrari.
« Oui, mais c’est très difficile de ne pas avoir de capteur pour la pluie, cela signifie que c’est plus une sensation, c’est ce que nous pouvons voir à l’écran, ce que nous pouvons avoir sur le radar, c’est vrai d’un virage à l’autre », a-t-il déclaré.
« Je pense que nous avons tous été surpris par la quantité de pluie à ce stade de la course, McLaren d’abord, et maintenant nous avons débattu pour rester sur la piste avec les slicks et survivre, mais ce n’était pas la bonne décision. »
