Vasseur : Leclerc ? Il est « peut-être un peu jaloux ». Hamilton ? « Il n’est pas fini »

La double disqualification de Charles Leclerc et Lewis Hamilton en Chine continue de faire parler d’elle, mais cette fois, les deux pilotes sont sous le feu des projecteurs pour des raisons différentes.

Après deux courses, comment se passe la relation entre les nouveaux coéquipiers ? Le directeur de l’écurie Ferrari, Fred Vasseur, a répondu à cette question dans une longue interview accordée à L’Équipe. Gérer les deux pilotes va donner bien du fil à retordre au patron de l’écurie Ferrari.

Deux Grands Prix seulement se sont déroulés, et pourtant il y a déjà eu deux contacts sur la piste, le dernier étant plus évident au début de la course de dimanche à Shanghai. Puis sont venues les critiques : Hamilton est passé du statut de héros, après sa victoire au Sprint, à celui de pilote classique en moins de 24 heures. « Je ne sais rien, mais vous savez, certaines critiques ont été très dures », a déclaré Fred Vasseur au journal français.

« Penser que Lewis Hamilton est fini, qu’il a passé son apogée, c’est absurde. Et c’est aussi faux. Regardez sa dernière course l’année dernière : il est parti 16e et a terminé 4e, dépassant son coéquipier. »

Et que dire de Charles Leclerc ? Comment gère-t-il cette période dans l’ombre du septuple champion du monde, qui a déjà remporté une victoire avec Ferrari ?

« Il est moins sous les projecteurs, c’est vrai. Mais cela lui laisse plus de temps pour lui, pour se concentrer sur d’autres choses, pour passer du temps avec ses ingénieurs. Il y a quelque chose de positif là-dedans », explique le directeur de l’équipe.

« Il y a peut-être de la frustration, peut-être un peu de jalousie, mais je pense que Charles est intelligent, qu’il comprend mieux la situation et, surtout, qu’il en voit le côté positif. Il peut se concentrer à 100 % sur son objectif sportif. »

La prochaine épreuve du championnat du monde de Formule 1 est le Japon, où Ferrari devra réagir avec force après la déception en Chine.