Wolff sur les discussions avec Verstappen : « Je peux imaginer tous les duos de pilotes possibles »

Suite au commentaire de George Russell affirmant que Mercedes était en discussion avec Verstappen, Toto Wolff, le directeur de l’écurie allemande, s’est exprimé affirmant qu’il fallait « explorer les possibilités pour l’avenir ».

George Russell a animé le jeudi du Grand Prix d’Autriche en révélant que des discussions avaient lieu entre Verstappen et Mercedes. « Il est donc tout à fait normal que des discussions soient en cours avec des pilotes comme Verstappen », avait indiqué George Russell à Sky Sports.

Invité à réagir à ces propos, Toto Wolff a soutenu son pilote : « J’apprécie ce que dit George, et je soutiens toujours le pilote. Il n’y a rien que je ne voudrais pas qu’il dise. Je pense que nous sommes très transparents au sein de l’équipe sur ce que nous faisons, ce que nous prévoyons, et c’est comme ça depuis que j’ai pris les rênes. Ce n’est donc pas le problème. À l’heure actuelle, il est clair qu’il faut explorer les possibilités pour l’avenir, mais cela ne change rien à ce que j’ai dit précédemment à propos de George ou de Kimi, ni à ma grande satisfaction quant à la composition de l’équipe.”

Alors qu’il est de notoriété publique que l’entente entre George Russell et Max Verstappen n’est pas au beau fixe, cela ne gênerait pas Toto Wolff d’aligner les deux hommes ensemble chez Mercedes prenant en exemple la bataille interne Rosberg-Hamilton vécue il y a quelques années.

« Je peux imaginer tous les duos de pilotes possibles », a affirmé Wolff. « J’ai eu Rosberg et Hamilton qui se sont battus pour le titre mondial, donc tout le reste est facile. Il y a des avantages et des inconvénients à avoir deux pilotes qui se battent entre eux. Nous avons vu des exemples où cela a fonctionné et d’autres où cela n’a pas fonctionné. »

Interrogé pour savoir quelle était la date limite à laquelle Verstappen devait faire connaître son choix à Mercedes et pour savoir quelle serait alors le pilote actuel sacrifié, Toto Wolff a répondu : « Vous donnez l’impression que nous lui avons demandé quand il voulait rejoindre l’équipe et que nous lui avons présenté les conditions. Ce n’est pas comme ça que ça se passe. Je reviens à ma réponse précédente. Je veux juste avoir des conversations en privé, pas en public. Nous avons deux pilotes qui font partie de notre programme depuis longtemps, des pilotes dont je suis très satisfait, des pilotes qui feront de grandes choses pour l’avenir de l’équipe. La situation est donc un peu différente. »