10 choses que vous ne saviez sans doute pas sur l’extravagant Eddie Irvine !

Eddie Irvine vit dans le souvenir de nombreux fans de F1 comme un Irlandais ayant été l’incarnation du pilote profitant du glamour et des ressources folles de la F1 dans les années 1990-2000. Le pilote était suffisemment solide pour être considéré comme l’allié parfait à Michael Schumacher chez Ferrari, tandis que l’homme aimait faire la fête, être bien entouré et dépenser sans compter. 

Voici quelques anecdotes concernant ce personnage comme l’on n’en fait plus en F1 !

Irvine a attrapé le virus de la course automobile grâce à son père, après l’avoir vu piloter des monoplaces. Toute la famille Irvine se rendait chaque année au Grand Prix de Grande-Bretagne, où Eddie et sa sœur Sonia pouvaient entrer gratuitement sur le circuit. Eddie a même réussi à se faufiler dans les stands à une occasion !

Irvine a réussi à contrarier son mentor James Hunt en 1989 en déclarant que « la F1 n’avait rien d’exceptionnel » après avoir effectué son premier test avec Onyx en décembre de la même année. S’il n’était pas devenu pilote de course, Eddie dit qu’il aurait repris l’entreprise de ferraillage de son père.

Irvine, toujours franc dans ses interventions, a admis qu’il n’était « pas aussi stupéfait qu’il le pensait » lorsqu’il a obtenu un volant chez Ferrari avant la saison 1996. Malgré cela, il a fait des débuts de rêve avec l’équipe, terminant sur le podium, et a ensuite suggéré à Jean Todt que, comme il devançait son illustre coéquipier au classement du championnat, Schumacher devrait recevoir l’ordre de le soutenir !

Irvine a remporté sa première victoire en F1 lors du Grand Prix d’Australie 1999, après que plusieurs amis lui aient téléphoné pour lui dire qu’ils l’avaient vu en rêve sur la plus haute marche du podium.

Les parents d’Irvine ont regardé sa première victoire à la télévision en Irlande après avoir annulé leur voyage à Melbourne à la suite du décès de sa grand-mère.

Les célébrations de la victoire d’Irvine après le Grand Prix d’Autriche 1999 ont été quelque peu modérées ! De retour à Londres le soir après la course, il s’est retrouvé dans l’impossibilité d’acheter de l’alcool en raison de lois strictes sur la vente d’alcool !

Irvine dit qu’il a peu de regrets, même s’il admet qu’il aurait dû dépenser son argent plus tôt dans sa carrière, car il en a maintenant plus qu’il n’en aura jamais besoin ! Bien qu’il réside actuellement à Miami, il passe beaucoup de temps sur son bateau, qu’il décrit comme « un palais de vodka ».

Le transfert d’Eddie chez Ferrari a permis à l’écurie italienne de devenir l’un des principaux sponsors de Jordan pour la saison 1996. Eddie Jordan a reçu 4 millions de dollars de la part de l’écurie.

Enfin, Irvine a célébré le premier podium de Jaguar en se rendant à Disney World à son retour en Floride.