GP de Hongrie – Helmut Marko parle de la « pire course de l’année » pour Red Bull

Le Grand Prix de Hongrie a laissé un goût amer dans le camp Red Bull. Max Verstappen, parti huitième, a terminé neuvième à l’issue d’un week-end compliqué pour l’écurie de Milton Keynes. Un résultat bien en deçà des standards du quadruple champion du monde.

Le conseiller sportif Helmut Marko n’a pas mâché ses mots, qualifiant l’épreuve de Budapest de « pire course de l’année » pour Red Bull. Selon lui, l’équipe aurait enfin identifié l’origine du mal qui a pénalisé la performance de Verstappen tout au long du week-end. Des soucis récurrents dès le vendredi n’ont jamais été résolus, mettant le Néerlandais en difficulté dès les qualifications. Il a tout juste sauvé sa place en Q3, tandis que Yuki Tsunoda, au volant de la voiture sœur, a été éliminé dès la Q1 pour la quatrième fois en huit courses.

Lors de la course, Verstappen a effectué plusieurs dépassements incisifs, mais une stratégie d’arrêt anticipé l’a plongé dans le trafic. Une situation qui lui a fait perdre de précieuses positions. L’idée d’un seul arrêt avait été envisagée, mais rapidement abandonnée. Son second passage par les stands, alors qu’il occupait la cinquième place, l’a définitivement éloigné d’un bon résultat.

En parallèle, Tsunoda, contraint de partir depuis la voie des stands, a passé une course discrète, conclue à la 16e place, seul un duel avec Nico Hülkenberg ayant animé son après-midi.

Verstappen a également été brièvement sous enquête après un contact avec Lewis Hamilton, sans suite. Pour Marko, au-delà des choix stratégiques, un problème fondamental dans la monoplace reste au cœur du revers vécu à Budapest.

« Ce fut notre pire week-end jusqu’à présent », a déclaré l’Autrichien à ServusTV. « Nous n’avons pas réussi à faire fonctionner les pneus un seul instant. Max Verstappen a très brièvement roulé aussi vite que les leaders, mais cela n’a duré que deux ou trois tours. Peut-être qu’un arrêt unique aurait été plus rapide, mais même dans ce cas, il n’aurait terminé que sixième ou septième. »

Le pilote de 82 ans a toutefois estimé que les difficultés de l’équipe étaient exceptionnelles, laissant entendre qu’elle avait déjà identifié les problèmes.

« Mais nous pensons savoir ce qui n’a pas fonctionné », a-t-il expliqué plus tard aux médias. « Les pneus n’ont pas fonctionné. Cela ne concerne que ce week-end. Je ne pense pas que cela se reproduira, si c’était bien la raison. »