Christian Horner « s’est souvent comporté comme un connard » en F1 selon Toto Wolff

Toto Wolff, patron de Mercedes, a livré une évaluation sans détour de Christian Horner, admettant qu’il s’était souvent comporté comme un « connard», tout en saluant son palmarès impressionnant chez Red Bull.

Horner a quitté ses fonctions de directeur d’équipe et de PDG après le Grand Prix de Grande-Bretagne, mettant un terme à vingt années à la tête de l’écurie de Milton Keynes. Sous sa direction, Red Bull a conquis huit titres pilotes et six titres constructeurs, faisant de lui l’un des chefs les plus titrés de l’histoire de la discipline.

Figure médiatique de la F1, renforcée par la série Drive to Survive et son mariage avec Geri Halliwell, Horner a aussi été au centre de polémiques, notamment un scandale dont il a été blanchi. S’il n’a jamais entretenu de bonnes relations avec lui, Wolff reconnaît toutefois le rôle majeur joué par son ancien rival dans le succès de Red Bull.

« Ce que j’en pense ? Eh bien, il s’est souvent comporté comme un connard au cours des 12-15 dernières années. Il fonctionne selon des valeurs complètement différentes, mais même votre pire ennemi a un meilleur ami », a déclaré Wolff à Formula.hu.

« D’un autre côté, il a connu un énorme succès dans ce qu’il a fait. Maintenant qu’il est parti, du moins pour un certain temps, une véritable personnalité quitte la discipline. Il était controversé et clivant, mais il était l’un des personnages principaux ici. On peut dire sans risque de se tromper qu’il était aussi important qu’un grand pilote. Si je regarde les choses d’un point de vue purement F1, je ne pense pas qu’il reste beaucoup de chefs d’équipe à l’ancienne ici. Peut-être juste moi. Peut-être que Fred [Vasseur] est aussi un peu un dinosaure. »

Lorsqu’on lui a demandé si le fait que sa rivalité personnelle avec Horner restera dans les mémoires comme l’une des plus grandes de l’ère moderne avait une signification particulière pour lui, Wolff a répondu : « Oui. Si vous y réfléchissez bien, cela a toujours été une histoire intéressante. Ces dernières années, mais surtout en 2021, il ne s’agissait pas seulement de Max et Lewis, mais aussi de Christian et moi. Et parfois, c’était vraiment difficile, cela figure dans tous les livres d’histoire et cela y restera toujours. Il a toujours dit que j’aimais le détester. Alors qui est-ce que je déteste maintenant ? Il semble que je doive trouver quelqu’un d’autre. »