Marko voit en Hadjar un potentiel coéquipier de Verstappen chez Red Bull

Helmut Marko estime qu’Isack Hadjar possède la force mentale nécessaire pour rivaliser avec Max Verstappen, alors que Red Bull se prépare à trancher sur l’identité du futur coéquipier du quadruple champion du monde en 2026.

Le Français de 20 ans fait partie des trois candidats retenus par l’écurie de Milton Keynes, aux côtés de Liam Lawson et Yuki Tsunoda, actuel titulaire chez Racing Bulls. Le pilote japonais peine à convaincre cette saison, avec seulement neuf points inscrits en treize Grands Prix, un bilan décevant après avoir remplacé Lawson, écarté brutalement malgré des débuts difficiles.

Hadjar apparaît désormais comme l’option la plus crédible. Son année de rookie impressionne : un podium décroché et une régularité qui plaide en sa faveur. Red Bull pourrait toutefois choisir de temporiser afin de lui laisser davantage de temps pour se développer, ce qui rouvrirait la porte à Lawson si Tsunoda venait à perdre son siège.

La réflexion de Marko n’est pas anodine. L’argument de la solidité mentale, déjà mis en avant pour préférer Lawson à Tsunoda lorsqu’il s’agissait de remplacer Sergio Pérez, demeure central dans la stratégie de l’écurie. Même si cette précédente décision n’a pas porté ses fruits, le nouveau directeur, Laurent Mekies, pourrait offrir une seconde chance au Néo-Zélandais, rompant ainsi avec la gestion impitoyable de l’ère Horner.

Quoi qu’il en soit, Marko insiste : Red Bull entend rester fidèle à son vivier interne. Dans ce contexte, le jeune espoir de F2 Arvid Lindblad pourrait se voir confier un baquet chez Racing Bulls, au cas où Lawson ou Tsunoda seraient écartés.

« Il a certainement la force mentale nécessaire pour tenir tête à Verstappen », a déclaré Marko au Kleine Zeitung à propos de Hadjar. L’homme de 82 ans a expliqué que le pilote Racing Bulls « ne blâme jamais » sa voiture, mais seulement lui-même, avant d’ajouter : « Il ne commet pas non plus d’erreurs, ce qui est vraiment surprenant pour un nouveau pilote. Il s’améliore sur chaque circuit et s’implique pleinement après quelques tours, qu’il ait déjà roulé là-bas ou non. C’est un pilote vraiment rapide qui arrive. »

« Fondamentalement, nous voulons rester fidèles à notre pool de pilotes pour les cockpits de 2026 », a-t-il ajouté. « Si un super talent émerge [en dehors de l’équipe], nous ne fermerons pas les yeux, bien sûr, mais ce n’est pas le cas pour le moment. »