GP d’Azerbaïdjan : Lewis Hamilton emmène un doublé Ferrari à Bakou

Lewis Hamilton a signé le meilleur temps de la deuxième séance d’essais libres du Grand Prix d’Azerbaïdjan, profitant d’un vendredi difficile pour McLaren. En 1:41.293, le pilote Ferrari a devancé son coéquipier Charles Leclerc de 0’’074, le Monégasque visant une cinquième pole consécutive.

McLaren en difficulté

La séance a vite tourné au cauchemar pour les deux candidats au titre. Après une demi-heure, Lando Norris a touché le mur au virage 4 avec l’arrière gauche de sa MCL38. S’il a évité la crevaison, la suspension a souffert, obligeant sa monoplace à rentrer aux stands en crabe. Quelques minutes plus tard, Oscar Piastri a percuté le mur. Inspectée, sa roue arrière droite portait des traces d’impact avant qu’il ne reparte. Finalement, l’Australien n’a fait mieux que 12e, deux places derrière Norris, son retard étant aggravé par un premier accrochage en FP1.

Hamilton se relance

Le Britannique n’a pas connu un début de week-end plus simple. Déjà victime d’un contact avec le mur en FP1, qui lui avait coûté un aileron avant et un pneu, Hamilton a bloqué ses roues dès les premières minutes de FP2. Mais il a rapidement trouvé le rythme. Alors que Norris avait brièvement mené en 1:42.199, Leclerc lui a repris la première place grâce à l’aspiration dans la longue ligne droite. Quelques instants plus tard, Hamilton, en pneus mediums, a signé deux secteurs violets et échoué à seulement 0’’152. Son deuxième tour, toujours en gommes jaunes, a été parfait : il a repoussé Leclerc à 0’’243. Ce dernier a tenté une réplique en tendres mais a terminé contre le mur.

Tendances et hiérarchie

Pirelli ayant apporté des composés plus tendres qu’en 2023, le medium de cette année correspond au tendre de l’an dernier. Les équipes devraient s’appuyer sur ce pneu pour les qualifications. Hamilton s’est donc montré le plus rapide, aussi bien en mediums qu’en tendres.

Derrière lui, Mercedes a confirmé sa solidité : George Russell et Kimi Antonelli ont pris les 3e et 4e places, à moins d’une demi-seconde. Max Verstappen, en difficulté sur ce tracé urbain, n’a pas fait mieux que 6e, encadré par Oliver Bearman (5e) et Liam Lawson (7e). Esteban Ocon (Haas), Alex Albon (Williams) et Norris complètent le top 10.

En queue de peloton, Franco Colapinto (Alpine) a signé le dernier temps, avec deux dixièmes de retard.