Toto Wolff espère confirmer les progrès de Mercedes à Austin

Toto Wolff a admis que Mercedes abordait le Grand Prix des États-Unis avec curiosité et prudence, désireuse de vérifier si les progrès observés à Singapour peuvent se confirmer sur un circuit au profil très différent.

Avant la manche asiatique, peu imaginaient les Flèches d’argent capables de viser la victoire, les conditions chaudes et humides n’ayant jamais été favorables à la W16. Pourtant, après un vendredi compliqué marqué par la sortie de piste de George Russell, l’équipe a inversé la tendance : le Britannique a décroché la pole position, puis une deuxième victoire cette saison.

Selon le directeur technique Andrew Shovlin, Mercedes a apporté d’importants ajustements de réglages après les essais libres, notamment pour mieux gérer l’usure des pneus arrière. Ces optimisations, déjà perceptibles à Bakou, ont pleinement porté leurs fruits à Marina Bay.

« Nous sortons d’un excellent résultat à Singapour, avec la victoire de George et la 5ᵉ place de Kimi », a déclaré Wolff.
« Non seulement cela était inattendu, mais notre niveau de performance samedi et dimanche a montré que ce n’était pas un coup de chance. »

Wolff se veut toutefois mesuré avant Austin, rappelant que la variété des circuits restants mettra à rude épreuve la capacité de Mercedes à maintenir cette dynamique :

« Nous sommes curieux de voir si nous pouvons confirmer ce niveau sur un circuit comme le COTA. Les conditions et les exigences y sont très différentes, donc ce sera un bon test pour mesurer notre véritable progrès. »

C’est un peu l’histoire de la saison, où l’on ne sait pas clairement quelle équipe sera en tête d’un week-end à l’autre. Nous avons également été performants en Azerbaïdjan, nous sommes donc impatients de voir si nous pouvons maintenir le rythme que nous avons atteint avec la W16 lors de cette prochaine série de courses en Amérique. Ces deux circuits urbains présentent des configurations et des défis très différents, nous nous aventurons donc un peu dans l’inconnu, mais c’est justement cette imprévisibilité qui rend notre sport si passionnant. »