Lewis Hamilton : unique, authentique, influent et commercialisable

Limiter l’influence de la star de F1 à ses succès sur les circuits ne rendrait pas justice à l’impact d’un athlète générationnel qui a transcendé le sport automobile.

« Tout d’abord, toutes mes félicitations à Max et à son équipe. »

Les premiers mots de Lewis Hamilton à la suite de l’un des moments les plus controversés de l’histoire du sport résument parfaitement le courage d’un homme habitué à surmonter les obstacles.

L’honnêteté et l’authenticité sont des facteurs clés de la commercialisation d’un athlète moderne, et ces traits de caractère ne se développent nulle part ailleurs aussi profondément que face à l’adversité.

Hamilton s’est vu refuser un huitième titre mondial de Formule 1 record à la fin du Grand Prix d’Abu Dhabi 2021 par une décision sans précédent du directeur de course Michael Masi de ne pas tenir compte des règlements écrits concernant les redémarrages de la voiture de sécurité, ce qui a finalement permis à son rival de longue date, Max Verstappen, de remporter la victoire dans le dernier tour.

Il semble étrange que l’un des moments les plus marquants d’une carrière en Formule 1 qui compte sept championnats du monde soit celui où il n’a pas gagné. Après tout, il s’agit du pilote de Formule 1 le plus titré de tous les temps. Mais les athlètes sont si souvent jugés sur leurs succès, surtout aujourd’hui, où les discussions sur le « GOAT » semblent prendre le pas sur les débats nuancés, qu’il est facile de négliger leur comportement en cas de défaite.

On a beaucoup parlé de l’éducation populaire de Hamilton dans une cité HLM de Stevenage : son père a dû cumuler plusieurs emplois pour financer sa carrière junior avant qu’il ne soit repéré par Mercedes et McLaren à l’âge de 13 ans.

Hamilton est également le premier et le seul pilote noir à avoir participé à la Formule 1, une statistique qui ne semble pas près de changer. Cela a fait de Hamilton une figure isolée au sein de la Formule 1, en particulier au cours de ses premières années, et a façonné la manière dont il est devenu le défenseur social qu’il est aujourd’hui.

On pourrait affirmer que peu de personnalités du monde du sport ont connu un parcours similaire à celui de Hamilton, un parcours qui a fait de lui un individu unique, authentique, influent et commercialisable.

Il n’est donc pas surprenant qu’il ait été nommé athlète le plus commercialisable au monde en 2025, devenant ainsi le quatrième sportif à figurer en tête du classement annuel de SportsPro pour la deuxième fois de sa carrière.