Leclerc défend Piastri après l’accrochage de São Paulo : « Il n’est pas seul en tort »

Charles Leclerc a pris la défense d’Oscar Piastri après l’incident du Grand Prix du Brésil, estimant que le pilote McLaren ne portait pas à lui seul la responsabilité du carambolage qui a entraîné son abandon.

L’épisode s’est produit lors d’un redémarrage après l’intervention de la voiture de sécurité, au début de la course à Interlagos. Piastri a tenté une attaque ambitieuse à l’intérieur du virage 1, alors que Kimi Antonelli et Leclerc abordaient la courbe côte à côte à l’extérieur. Le contact entre Piastri et Antonelli a propulsé la Mercedes du jeune Italien contre la Ferrari du Monégasque, provoquant d’importants dégâts sur la SF-24 et forçant Leclerc à l’abandon.

Les commissaires ont jugé Piastri principalement responsable, lui infligeant une pénalité de 10 secondes ainsi que deux points de pénalité sur sa super licence. Une décision que Leclerc ne conteste pas ouvertement, mais qu’il nuance avec une certaine compréhension des circonstances.

« Oscar était optimiste, mais Kimi le savait », a expliqué Leclerc à Sky F1. « Il y avait peu de place et chacun a voulu garder sa trajectoire. Ce sont des choses qui arrivent quand trois voitures abordent le virage 1 côte à côte. »

Le pilote Ferrari a également tenu à souligner que l’incident relevait davantage d’un enchaînement malheureux que d’une erreur flagrante :

« Je ne blâme personne en particulier. Dans ces situations, il suffit d’un petit contact pour que tout s’enchaîne. Malheureusement, c’est tombé sur moi cette fois. »

L’abandon de Leclerc constitue un nouveau revers pour Ferrari, qui espérait marquer de gros points à São Paulo après une série de résultats encourageants. Quant à Piastri, cette pénalité compromet un peu plus ses espoirs dans la lutte pour le titre face à Lando Norris, son coéquipier chez McLaren.

Malgré la frustration, Leclerc a conclu avec philosophie :

« Ce n’est pas la première fois qu’un départ animé finit mal ici. Interlagos ne pardonne pas les erreurs, surtout quand la piste est encore humide. »

« Kimi savait qu’Oscar était à l’intérieur, je pense. Il a pris le virage comme si Oscar n’était pas là. Oscar n’est pas le seul responsable. Oui, c’était optimiste, mais cela aurait pu être évité. »

La journée de Ferrari est devenue encore plus douloureuse lorsque Lewis Hamilton s’est retiré de la course, scellant ainsi un résultat nul pour l’écurie italienne. Cela a permis à Mercedes et Red Bull de dépasser Ferrari au championnat des constructeurs. Malgré son élimination précoce, Leclerc a affirmé qu’il n’en voulait ni à Piastri ni à Antonelli pour la collision.

« Je suis frustré », a-t-il déclaré. « En fin de compte, je ne suis pas en colère contre Oscar ou Kimi. Ce genre de choses arrive.
Mais je n’irais pas jusqu’à dire que tout est de la faute d’Oscar. Je ne pense pas que ce soit le cas. »