Verstappen frappe fort : pole position décisive à Abu Dhabi, Norris résiste mais reste sous pression

Max Verstappen a signé la pole position du Grand Prix d’Abu Dhabi à l’issue d’une séance de qualifications intense, reléguant les deux McLaren de Lando Norris et Oscar Piastri derrière lui. Avec le titre en jeu, le Néerlandais a sorti un tour magistral pour s’offrir un avantage crucial sur ses rivaux.

Un tour « fou » qui change la donne

Dans la dernière partie de la séance, Verstappen a survolé la Q3 grâce à un chrono de 1’22’’207, un tour qu’il n’a pas hésité à qualifier lui-même de « fou ». Ni Norris, finalement deuxième, ni Piastri, troisième, n’ont été en mesure de répondre. Les deux McLaren, pourtant rapides tout au long du week-end, accusent plus d’un dixième de retard.

Si l’ordre de la grille se reflète à l’arrivée ce dimanche, Norris serait sacré champion du monde. Mais Verstappen, en position idéale, sait qu’une victoire pourrait renverser le championnat si le Britannique ne termine pas mieux que quatrième.

Hamilton retombe dans la tourmente

Pour Lewis Hamilton, le cauchemar continue. Le pilote Ferrari a été éliminé dès la Q1 pour la troisième séance de qualifications consécutive, ne décrochant que la 16e place. Après un accident lors de la FP3 et un rythme toujours en retrait, le septuple champion connaît sa pire série depuis 2009, lorsqu’il pilotait encore chez McLaren.

Hamilton a été accompagné dans la zone d’élimination par Alex Albon, Nico Hulkenberg et les deux Alpine de Pierre Gasly et Franco Colapinto.

Antonelli en difficulté, Tsunoda s’en sort d’un souffle

La Q2 a été marquée par les difficultés de Kimi Antonelli, qui s’est plaint d’un manque total d’adhérence arrière avant d’être éliminé en 14e position. Carlos Sainz, Oliver Bearman, Liam Lawson et Lance Stroll n’ont pas non plus franchi ce cap.

Yuki Tsunoda a sauvé sa place en Q3 de justesse, en franchissant les deux premières phases pour respectivement 0’’008 et 0’’009. George Russell a signé le meilleur temps devant Verstappen et Norris.

Tsunoda en soutien, Verstappen en patron

En Q3, seuls Russell, Verstappen et Leclerc disposaient de deux trains neufs de pneus tendres. Après une première salve de tours rapides, Verstappen a pris la pole provisoire avec l’aide d’un léger sillage offert par Yuki Tsunoda. Norris et Piastri ont tenté de répliquer dans un dernier tour crucial, mais le pilote Red Bull a encore amélioré, étouffant leurs espoirs.

Russell complète le top 4, tandis que Leclerc partira en embuscade, mais loin derrière les prétendants au titre.