Il n’est pas habituel pour une équipe de Formule 1 de rater la première journée des essais hivernaux, mais lorsqu’elle loupe également la seconde journée et peut-être même la troisième, cela devient encore plus qu’inquiétant.
A seulement un mois du début de la saison 2019, l’équipe Williams n’a toujours pas fait rouler sa monoplace en raison d’un retard de production sur le châssis de la FW42, alors que toutes les équipes concurrentes en sont déjà à leur deuxième journée de tests à Barcelone.
Après avoir annulé son shakedown programmé samedi dernier à Barcelone, Williams a effectué la première mise à feu de son moteur à l’usine dimanche soir, ce qui est relativement tard, alors que les essais hivernaux débutaient le lendemain en Espagne.
À ce moment-là, il était déjà clair en interne que l’équipe ne serait pas présente pour le premier jour des tests à Barcelone.
Malgré les efforts acharnés du personnel, Williams a confirmé lundi qu’elle ne pourrait pas faire rouler sa monoplace mardi, en espérant pouvoir faire venir la monoplace à Barcelone ce mercredi « au plus tôt », ce qui laissait déjà présager un retard supplémentaire, alors que Claire Williams assurait que 2019 serait la saison du retour de son équipe.
Mais dans les coulisses, il commence à se dire que tout ne va pas si bien chez Williams, alors que la participation même de l’écurie britannique aux tests semble être de plus en plus compromise.
Des sources internes à l’écurie ont même indiqué que les données recueillies lors des simulations avec la FW42 sur la piste de Barcelone à l’usine indiquaient que la monoplace de Grove serait deux secondes plus lente que ses concurrentes.
Des chiffres inquiétants, alors que la rumeur suggérant un départ imminent de Paddy Lowe, l’actuel directeur technique de l’équipe, se fait de plus en plus pressante à Barcelone.
A l’heure d’écrire ces quelques lignes, il n’y a toujours aucune trace de la FW42 sur le tracé de Barcelone, la seule monoplace présente dans le garage Williams est une F1 2018 arborant une livrée 2019 et qui a été utilisée dimanche dernier pour des clichés officiels.
Une annonce de l’équipe Williams est attendue dans les prochaines heures ici à Barcelone.
