C’est le pilote Mercedes Lewis Hamilton qui a signé le meilleur temps de la première séance d’essais libres du Grand Prix d’Arabie Saoudite en 1,29.786 (Tendres). Le Britannique devance la Red Bull de Max Verstappen pour 56 millièmes (Tendres) et la Mercedes de Valtteri Bottas pour deux dixièmes (Tendres).
Derrière, Pierre Gasly (+0.477), Antonio Giovinazzi (+0.532), Carlos Sainz (+0.778), Charles Leclerc (+0.814), Daniel Ricciardo (+0.822), Fernando Alonso (+1.056) et Sebastian Vettel (+1.100) complètent le top dix de cette séance relativement calme pour une première à Djeddah. Peu de conclusion à tirer de ces EL1 puisque Mercedes et Red Bull semblaient cacher leur jeu à tour de rôle, notamment en levant le pied dans le dernier secteur du circuit.
Une séance peu représentative
Compte tenu du fait que les qualifications et la course se disputeront de nuit ce week-end à Djeddah, cette première séance d’essais libres est peu représentative des conditions que rencontreront les pilotes par la suite. De plus, étant donné qu’il s’agit d’un tout nouveau tracé, les pilotes ont pris leurs marques sur un circuit encore très glissant avec encore beaucoup de sable présent sur la piste en ce début de week-end.
On cherche les limites
Comme sur tous les tracés urbains, les pilotes doivent chercher la limite (matérialisée ici par un mur) et à ce petit jeu, c’est le pilote Red Bull Max Verstappen qui a semblé le plus à l’aise lors de ces EL1. Le Néerlandais était bien plus proche des murs que ses camarades ce vendredi…
La deuxième séance d’essais libres du Grand Prix d’Arabie Saoudite est programmée à 18h00 (heure de Paris) et sera à suivre en direct sur F1only.fr.
Tableau des temps
