Red Bull a accepté sa sanction « à contre-cœur », mais voulait clore un chapitre

Le patron de Red Bull, Christian Horner, a qualifié la sanction infligée à son équipe pour dépassement du plafond budgétaire « d’énorme » et de « draconienne », mais affirme que l’équipe a accepté sa sanction car elle voulait fermer un chapitre.

Red Bull s’est vu infliger une amende de 7 millions de dollars, à payer dans les 30 jours, ainsi qu’une réduction de 10% de sa durée des tests aérodynamiques la saison prochaine après avoir été jugée coupable d’un dépassement « mineur » du plafond budgétaire de 145 millions de dollars l’an dernier en Formule 1. En tant que champion, l’équipe Red Bull devait obtenir 70% du temps pour ses tests aéro selon l’échelle mobile de la Formule 1 – fixé à 100% pour l’équipe classée septième – mais ne recevra finalement que 63%.

Pour le patron de l’équipe, Christian Horner, ces sanctions auront clairement un impact énorme sur le développement de la monoplace 2023, notamment les restrictions pour les tests aéro : « La partie la plus draconienne est la pénalité sportive, qui est une réduction de 10% de notre capacité à utiliser notre soufflerie et nos outils aérodynamiques. » a déclaré le Britannique ce vendredi à Mexico lors d’une conférence de presse organisée par Red Bull.

« J’ai entendu des gens rapporter aujourd’hui qu’il s’agit d’un chiffre insignifiant [les 7 millions], mais laissez-moi vous dire que c’est un montant énorme. Cela représente entre 0,25 s et 0,5 s de temps au tour. Cela arrive à partir de maintenant, cela a un effet direct sur la voiture de l’année prochaine et ce sera en place pour une période de 12 mois [soit jusqu’en octobre 2023]. »

« En remportant le championnat des constructeurs, nous sommes devenus les victimes de notre propre succès en ayant, en plus de ces 10%, un désavantage ou un handicap supplémentaire de 5% par rapport à la deuxième et à la troisième place. Ces 10% en réalité auront un impact sur notre capacité à performer sur la piste l’année prochaine. »

Bien qu’il ne soit pas forcément d’accord avec la sanction, Horner a expliqué pourquoi Red Bull a finalement décidé d’accepter l’accord proposé par la FIA.

« Si nous avions traîné tout au long du processus administratif pour faire appel, cela aurait pu prendre des mois, et au-delà, l’appel aurait pu prendre des mois supplémentaires. Donc, nous aurions pu envisager une période de 12 mois pour que cette situation soit close et la quantité de spéculations, de commentaires et de tirs embusqués dans le paddock, c’était dans l’intérêt de tous – notre intérêt, l’intérêt de la FIA et l’intérêt de la Formule 1 – de dire que nous fermons le livre et nous fermons le livre ici et aujourd’hui. »

« Nous acceptons les pénalités, à contrecœur, mais nous les acceptons. Pour être honnête avec vous, je pense que nous devons probablement recevoir des excuses de certains de nos rivaux pour certaines des affirmations qu’ils ont faites. »

« Nous ne nous excusons pas pour la façon dont nous avons joué, la façon dont nous avons agi. Nous pensons qu’il y a des leçons à tirer et que des erreurs ont peut-être été commises dans notre soumission, tout le monde peut être un spécialiste, mais il n’y avait aucune [mauvaise] intention. »

« Il n’y avait rien de malhonnête et il n’y avait certainement pas de tricherie, ce qui a été allégué dans certains domaines. Donc je ne pense pas que nous ayons besoin de nous excuser. » a conclu Horner.