Mekies revient sur les qualifications « frustrantes » de Ferrari à Interlagos

Laurent Mekies, le directeur sportif de la Scuderia Ferrari, est revenu sur les qualifications « frustrantes » qu’a pu connaître son équipe ce vendredi à Interlagos.

Au terme d’une séance qualificative qui ressemblait plus à une loterie en raison de l’apparition de la pluie, les pilotes Ferrari ont terminé à la cinquième place pour Carlos Sainz et une dixième place pour un Charles Leclerc, le Monégasque ayant une nouvelle fois été victime d’erreurs de la part de son équipe.

Dans un premier temps, Leclerc a dû patienter un très long moment sur son emplacement dans la voie des stands au début de la Q3 parce que les pneus Slicks qui devaient être montés sur sa monoplace n’étaient pas prêts. Ensuite, le Monégasque a pris le pari de sortir en piste avec des pneus Intermédiaires sur sa voiture (il était le seul) car Ferrari s’attendait à ce que la pluie arrive subitement sur le tracé d’Interlagos.

Mais après quelques tours, la pluie tant attendue n’est finalement pas arrivée et Leclerc a dû rentrer de nouveau au stand pour chausser des pneus Slicks et s’est retrouvé dans le trafic lors de son outlap, avant que la direction de course n’agite un drapeau rouge à la suite de la sortie de piste de George Russell.

Durant cette interruption, la pluie est finalement arrivée et Charles Leclerc – tout comme les autres pilotes – n’a pas pu améliorer son chrono et devra donc s’élancer ce samedi depuis la dixième place sur la grille de départ de la course Sprint.

« Les qualifications ressemblaient à une loterie. Toute la session a été un travail acharné et nous avons fait des bons appels [au stand] et d’autres moins bons, comme ce fut le cas avec Charles au début de la Q3. » a expliqué Laurent Mekies ce vendredi soir à Interlagos.

« Nous avons divisé les stratégies parce que nous savions que la pluie était imminente. En fait, les pilotes en pneus tendres n’ont eu que le temps d’effectuer un tour avant que la pluie ne s’intensifie. »

« C’est clairement frustrant pour Charles et pour nous tous, car cette saison, nous avons fait de belles qualifications dans des conditions tout aussi difficiles. Nous allons essayer d’aller de l’avant, en apprenant d’aujourd’hui. »

« Nous n’étions pas la seule équipe à avoir eu des fortunes diverses en qualifications, avec une voiture devant et une autre plus loin. » se défend le Français.

« Ce n’est que le début d’un long week-end et nous allons essayer de tirer le meilleur parti du Sprint de demain [ce samedi] dans lequel nos pilotes auront des objectifs similaires. »

« Carlos tentera de terminer le plus haut possible pour contrer la pénalité de cinq places sur la grille qu’il a subie dimanche [en raison d’un changement moteur], tandis que Charles visera à s’assurer une place dans les trois premières lignes de la grille pour le Grand Prix. »