Juste avant le début du week-end à Bakou, l’équipe AlphaTauri a annoncé le futur départ de son team principal Franz Tost à la fin de cette saison 2023. L’Autrichien – âgé de 67 ans – sera remplacé à partir de la saison 2024 par le Français Laurent Mekies, actuellement directeur sportif de la Scuderia Ferrari.
Franz Tost dirige l’écurie AlphaTauri (anciennement Toro Rosso) depuis 2005 après l’acquisition de l’équipe Minardi par Red Bull. Depuis cette date, Franz Tost a toujours été fidèle à AlphaTauri et l’Autrichien a notamment vu débuter de jeunes pilotes tels que Sebastian Vettel.
Tost est l’un des directeurs d’équipe les plus anciens du paddock et est considéré par ses pairs comme quelqu’un de travailleur et très franc. Il a entamé en 2023 sa 26ème année dans le sport.
Revenant sur l’annonce faite par AlphaTauri à la veille du Grand Prix d’Azerbaïdjan, Tost a a expliqué que sa décision a été mûrement réfléchie, et qu’à l’âge de 67 ans est venu le temps de laisser la place aux jeunes.
« C’était ma décision et elle a été prise il y a deux ans. » a expliqué Franz Tost le week-end dernier au Grand Prix d’Azerbaïdjan.
« J’en ai discuté avec Dietrich Mateschitz [l’ancien propriétaire de Red Bull décédé en 2022] à l’époque, parce que j’ai 67 ans et quand j’étais plus jeune, je me disais toujours : « si tu es dans une position de leader, tu ne devrais pas rester collé sur le siège et plutôt donner ce poste à des jeunes, à des gens plus intelligents, des gens créatifs, des gens motivés ». »
« Maintenant que j’arrive vers ma 70e année [il aura 68 ans en 2024], il est temps de dire au revoir. J’adore la Formule 1…mais c’est une histoire qui doit se terminer, et surtout maintenant qu’il y a Peter Bayer en tant que PDG et Laurent Mekies, nous avons deux personnes fantastiques qui vont me remplacer. »
« Je pense donc que c’est le meilleur moment pour quitter la Formule 1. J’ai toujours dit qu’à 70 ans je ne serai plus dans la voie des stands. C’était très clair. »
« Laurent [Mekies] a commencé avec nous, et je me souviens d’avoir plaisanté avec lui il y a cinq, six ou sept ans, en lui disant « tu dois aller maintenant dans une autre équipe pour être éduqué et apprendre quelque chose de nouveau – et puis ensuite tu reviens. Moi je plaisantais, mais maintenant il revient, c’est fantastique. »
Une fois le relais passé à Laurent Mekies en fin d’année, Tost continuera tout de même à travailler avec AlphaTauri en tant que consultant pour la saison 2024 afin d’assurer une transition en douceur…
Ca a l’air intelligemment fait en tout cas.
Meme si leur charrette est décevante.