Andrea Stella défend Oscar Piastri après les tensions avec Norris à Singapour

Le directeur de l’écurie McLaren, Andrea Stella, a pris la défense d’Oscar Piastri après que l’Australien a exprimé son mécontentement quant à la manière dont l’équipe a géré son accrochage avec Lando Norris lors du premier tour du Grand Prix de Singapour.

Piastri, troisième sur la grille, s’est retrouvé sous pression dès le départ face à son coéquipier britannique. Dans le virage 3, Norris a heurté l’arrière de la Red Bull de Max Verstappen, ce qui a projeté sa MCL39 sur le côté de la monoplace de Piastri, endommageant l’aileron avant du Britannique.

Les commissaires sportifs ont jugé l’incident comme un simple fait de course, tout comme McLaren, qui a choisi de ne pas imposer de consignes d’équipe. Norris a ensuite terminé la course devant Piastri, réduisant l’écart au championnat. Après l’arrivée, Piastri a estimé que la situation n’avait pas été gérée de manière équitable, soulignant que la décision ne correspondait pas à la philosophie d’équipe affichée par McLaren cette saison.

Interrogé sur ces propos, Andrea Stella a défendu son pilote, saluant sa franchise et son engagement :

« Oscar a évidemment fait quelques déclarations alors qu’il était dans la voiture, mais c’est le genre de caractère que nous recherchons chez nos pilotes », a déclaré Stella. « Nous voulons des pilotes passionnés, capables de s’exprimer, et Oscar est exactement cela. C’est aussi pour ça qu’il est si performant. »

« Ils doivent exprimer très clairement leur position, c’est ce que nous leur demandons. En même temps, nous devons mettre les choses en perspective : la perspective d’un pilote qui se trouve dans une voiture de Formule 1 avec l’intensité du premier tour, et la perspective de celui qui a évidemment vu Lando se rapprocher de lui, mais nous savons qu’en réalité, Lando a eu un contact avec Verstappen et a surviré sur Oscar. »

Ce n’était pas la première fois cette année que les deux pilotes en venaient a entrer en contact, un incident survenu en fin de course au Canada ayant entraîné l’élimination de Norris. Stella a souligné que l’incident de Singapour ne ferait que renforcer l’unité de l’équipe McLaren, plutôt que de créer des divisions au sein du groupe.

« La situation du premier tour est l’une de celles qui peuvent se produire dans une course aussi serrée », a-t-il déclaré. « Nous allons examiner la situation avec nos pilotes, nous aurons de bonnes discussions comme nous l’avons fait, par exemple, après le Canada.
Cet examen nous a donné l’occasion, après le Canada, de revenir, comme nous l’avons dit à l’époque, encore plus unis et plus forts en tant qu’équipe. Nous verrons s’il y a des leçons à tirer et des ajustements à apporter à notre approche, mais cela ne fera que mener à de bonnes discussions. »