Vettel et Ricciardo privés de roulage avant les essais hivernaux

Sebastian Vettel et Daniel Ricciardo n’auront certainement pas la possibilité d’effectuer un test privé avant les essais hivernaux 2021 avec leurs nouvelle équipes respectives.

L’an prochain, l’actuel pilote Ferrari Sebastian Vettel rejoindra l’équipe Aston Martin, tandis que Daniel Ricciardo quittera l’équipe Renault à la fin de cette saison pour rejoindre McLaren.

Ce changement d’écurie signifie que les deux pilotes disputeront les essais hivernaux au volant d’une monoplace qu’ils ne connaissent absolument pas, ce qui pourrait leur rendre la vie difficile en 2021, d’autant que les tests hivernaux ne dureront que trois jours l’an prochain, soit une journée et demie par pilote.

Dans ce contexte, il serait préférable pour les nouveaux pilotes de participer à un essai privé au volant d’une monoplace vieille de deux saisons avant les essais hivernaux – comme ce devrait être le cas pour Carlos Sainz avec Ferrari – mais les patrons des équipes McLaren et Racing Point (future Aston Martin) ont écarté cette idée ce vendredi à Bahreïn.

Andreas Seidl, team principal de l’équipe McLaren, a confirmé que son écurie ne serait pas en mesure de programmer un test pour Daniel Ricciardo, notamment parce que l’écurie britannique va changer de motoriste cet hiver pour passer du moteur Renault au Mercedes, ce qui signifie qu’ils ne pourront plus utiliser l’ancien châssis équipé d’un moteur Renault.

« En ce qui concerne un test avec une vieille monoplace, nous n’avons malheureusement pas cette possibilité pour le moment, car nous ne sommes pas préparés en raison du récent changement de moteur chez McLaren. » a déclaré Seidl.

« D’un autre côté, nous travaillons avec tous les départements du côté technique et marketing pour essayer d’intégrer Daniel au plus vite dès le 1er janvier. »

« Bien-sûr, ce sera aussi un défi que de disposer de seulement trois jours d’essais, mais c’est la réglementation et je n’ai pas envie de perdre mon temps pour dire à quel point c’est grave. C’est le défi auquel nous allons être confrontés et nous devrons simplement le relever. »

Du côté de chez Aston Martin, le directeur de l’écurie, Otmar Szafnauer, a lui aussi confirmé que son équipe ne serait pas en mesure de faire rouler Sebastian Vettel dans une vieille monoplace avant les essais hivernaux.

« Nous n’avons pas la possibilité de faire rouler une monoplace de deux ans. » a déclaré l’Américain.

« Nous allons faire tout ce que nous pouvons avec Seb pour l’intégrer dans l’équipe, faire beaucoup de travail sur simulateur avec lui également et utiliser les trois jours de tests que nous aurons au mieux de nos capacités pour le préparer pour la première course. »