Cadillac fait des débuts difficiles lors des essais de F1 à Barcelone

Valtteri Bottas a reconnu que Cadillac avait rencontré « quelques problèmes » lors de sa toute première journée d’essais officiels de Formule 1 à Barcelone, marquant les débuts en piste de la nouvelle écurie américaine dans le cadre des essais de pré-saison 2026.

Conformément au règlement, chaque équipe dispose de trois journées de roulage sur les cinq prévues au Circuit de Barcelone-Catalogne. Cadillac a choisi d’ouvrir son programme dès la première journée, afin de maximiser la collecte de données en vue de sa saison inaugurale dans le championnat du monde.

Le pilote finlandais était au volant lundi matin et a couvert 33 tours lors de cette séance non officielle, réalisant un meilleur temps de 1m 24,651s. Si ce chrono se situe à près de six secondes de la référence établie par Isack Hadjar pour Red Bull, les écarts restent largement anecdotiques à ce stade, les performances pures n’étant pas l’objectif principal de ces essais à huis clos.

Pour Cadillac, l’enjeu de cette semaine d’essais est avant tout technique. L’équipe cherche à accumuler un maximum d’informations sur le comportement de sa monoplace, la fiabilité des systèmes et l’intégration globale de la voiture, plutôt que de se concentrer sur les temps au tour.

Bottas a admis que la matinée n’avait pas été exempte de difficultés, même s’il a tenu à relativiser ces soucis, soulignant que de nombreuses équipes rencontrent des obstacles similaires lors de leurs premiers roulages. « Il faisait froid tôt le matin. Comme nous le savons, il est assez difficile de faire fonctionner les pneus ici », a expliqué le pilote. Il a ajouté que l’augmentation des températures avait permis une légère amélioration des conditions, tout en confirmant que certains problèmes avaient persisté au fil de la séance.

« Oui, nous avons rencontré quelques problèmes tout au long de la journée. Mais comme je l’ai dit, il s’agit de déboguer. C’est pour cela que nous sommes ici », a poursuivi Bottas, insistant sur le caractère normal de ces ajustements à ce stade du développement. Selon lui, l’essentiel est désormais de résoudre ces soucis progressivement et d’augmenter le temps de roulage au fil des jours.

Malgré ces débuts perfectibles, le Finlandais s’est montré positif quant à l’expérience globale. « Il semble que toutes les équipes aient rencontré des problèmes. Maintenant, il s’agit simplement de les corriger et de rouler de plus en plus chaque jour. Mais c’est tout simplement génial d’être ici et dans la voiture », a-t-il conclu, traduisant l’enthousiasme qui entoure les premiers pas de Cadillac en Formule 1.