Le problème technique sur la Ferrari de Leclerc à Spa expliqué

Dimanche dernier à Spa-Francorchamps, la Ferrari pilotée par Charles Leclerc a été victime d’une consommation d’air excessive, ce qui a obligé le Monégasque à passer par la voie des stands pour que le système d’air de sa F1 soit remis en pression par un mécanicien.

Les moteurs de Formule 1 utilisent l’air comme force pour les soupapes, qui comme l’huile ou le carburant, peuvent être consommés de façon excessive en course.

Les monoplaces permettent de faire le plein d’air grâce à la connexion au circuit d’air comprimé qui, dans le cas de la SF1000, se trouve sur le côté gauche. C’est pourquoi sur les images télévisées, vous avez peut-être remarqué un mécanicien se penchant sur le côté gauche de la monoplace de Leclerc connecter à la voiture une sorte de prise alimentée par une bouteille d’air comprimé.

Ce problème de surconsommation d’air est en fait survenu au pire moment de la course pour Ferrari, qui souhaitait réaliser un double arrêt en raison de l’entrée en piste de la voiture de sécurité suite au gros crash d’Antonio Giovinazzi.

« Les deux pilotes étaient déjà proches du virage 17, donc à l’entrée des stands: idéalement, nous voulions les arrêter dans le même tour et faire un ‘double’ arrêt, comme cela s’était produit lors de la deuxième course à Silverstone. » nous explique Iñaki Rueda, responsable de la stratégie de course chez Ferrari.

« Cependant, nous avions une variable inattendue à prendre en compte, à savoir une consommation d’air excessive par le système de gestion des soupapes pneumatiques du moteur de Charles. »

« Son arrêt au stand aurait donc forcément été plus long – il faut généralement trois secondes pour ravitailler le système – et donc le « double » arrêt aurait pénalisé Sebastian, qui a donc été laissé de côté pour un autre tour. »

« Finalement, pour ce ravitaillement, Charles a perdu sa place au profit de Kimi Räikkönen et Seb s’est retrouvé devant son coéquipier. » 

En sortant de la voie des stands, Charles Leclerc – qui n’était pas au courant du problème qui touchait sa monoplace – a laissé éclater sa frustration à la radio, avant que son ingénieur ne lui dise que son équipe lui expliquerait la situation après la course.