Colton Herta va rouler en F2, un pari risqué pour atteindre la F1

Colton Herta a décidé de franchir un cap majeur dans sa carrière en quittant l’IndyCar à la fin de la saison pour rejoindre la Formule 2 en 2026, un choix qu’il décrit lui-même comme « un gros risque » mais qui pourrait lui ouvrir enfin les portes de la Formule 1.

L’Américain de 25 ans a été officialisé mercredi par Cadillac comme pilote d’essai et de développement, alors que la marque s’apprête à faire ses débuts en F1 en 2026 avec Sergio Pérez et Valtteri Bottas comme titulaires. Dans ce rôle, Herta participera au travail de développement en simulateur et pourra prendre part à certaines séances d’essais libres, mais son programme principal se déroulera en F2. L’objectif est clair : accumuler les points nécessaires pour obtenir la super licence FIA, indispensable pour courir en F1, et se familiariser avec les circuits européens ainsi qu’avec les pneus Pirelli, réputés difficiles à gérer. Malgré son expérience et son statut de star en IndyCar, Herta a longtemps été bloqué par un système de points qui favorise les formules de promotion européennes, et son passage en F2 apparaît aujourd’hui comme une étape incontournable pour concrétiser son rêve.

Ce choix comporte toutefois des risques, car la F2 est l’une des disciplines les plus exigeantes au monde, avec des monoplaces identiques qui mettent en valeur le talent brut et la capacité d’adaptation des pilotes. Herta, qui n’a que peu d’expérience en monoplace en Europe, devra rapidement trouver ses marques pour convaincre et ne pas compromettre son avenir. Pour Cadillac, ce pari est stratégique : intégrer un pilote américain dans son programme pourrait représenter un atout considérable à l’heure où la F1 connaît une popularité croissante aux États-Unis. Pour Herta, il s’agit probablement de la dernière grande opportunité de sa carrière pour atteindre l’élite et décrocher enfin une place sur la grille de Formule 1.

« Nous avons eu la chance de garder Colton chez Andretti dans l’équipe IndyCar », a déclaré Towriss, s’exprimant dans le podcast Off-Track with Hinch and Rossi au sujet de Herta, neuf fois vainqueur d’une course IndyCar. « Aujourd’hui, il va poursuivre son rêve en Formule 1, et pour cela, il va prendre un risque assez important. Il quitte l’IndyCar. Il ne passe pas directement à la Formule 1. Il y a un rôle de pilote d’essai et de développement, et il va passer en F2. Il va apprendre les circuits, il va apprendre les pneus. Les pneus jouent un rôle important dans ce domaine. C’est très différent de l’IndyCar, de ce point de vue. Je ne pourrais donc être plus fier de Colton, qui est prêt à prendre ce risque pour poursuivre son rêve. »