Course Sprint : Verstappen profite du chaos, double abandon pour McLaren

Max Verstappen a remporté le Sprint du Grand Prix des États-Unis, tirant pleinement parti d’un carambolage dès le premier virage qui a éliminé les deux pilotes McLaren, Oscar Piastri et Lando Norris, tous deux candidats au titre.

Parti depuis la pole position, Verstappen a conservé la tête au départ, tandis que derrière lui, Piastri, troisième sur la grille, prenait brièvement l’avantage sur Norris. Mais au moment d’aborder le virage à gauche du sommet, le Britannique, placé à l’intérieur, a repris l’avantage. En tentant de repasser à l’intérieur à la sortie du virage, Piastri a été percuté par Nico Hulkenberg (Sauber), provoquant un effet domino : sa McLaren a heurté celle de Norris, envoyant ce dernier en tête-à-queue et lui arrachant sa roue arrière gauche.
Piastri a lui aussi subi une casse de suspension et a été contraint à l’abandon.

L’incident a déclenché une longue neutralisation sous voiture de sécurité, avant une relance au sixième tour. Verstappen, bien que menacé par George Russell (Mercedes) au huitième tour dans le virage 12, a résisté à la pression pour s’imposer après 19 tours. Carlos Sainz (Williams) complète le podium, devant le duo Ferrari Lewis Hamilton et Charles Leclerc.

Derrière, Fernando Alonso (Aston Martin) a également été pris dans le chaos, que Martin Brundle a décrit comme un véritable « demolition derby ». D’autres pilotes ont profité du désordre, notamment Yuki Tsunoda (Red Bull), auteur d’une remontée spectaculaire de la 18e à la 7e place.

Un nouvel incident a eu lieu au 15e tour, lorsque Lance Stroll (Aston Martin) a percuté Esteban Ocon (Haas), provoquant une deuxième intervention de la voiture de sécurité.

Au final, Alex Albon (Williams) a terminé sixième, Tsunoda septième et Kimi Antonelli (Mercedes) huitième, héritant du dernier point après la pénalité de 10 secondes infligée à Oliver Bearman (Haas) pour avoir dépassé hors piste.

Cette victoire permet à Verstappen de réduire son retard au championnat : il revient désormais à 55 points d’Oscar Piastri et à 33 points de Lando Norris, avant le Grand Prix principal d’Austin.