Le PDG de McLaren, Zak Brown, estime que le team principal d’Alpine, Otmar Szafnauer, est passé pour « un idiot » après que le CRB a rendu sa décision concernant « l’affaire Piastri ».
Cet été, l’équipe Alpine a annoncé la titularisation du jeune Oscar Piastri à partir de la saison 2023 en remplacement direct du double champion du monde Fernando Alonso – qui a signé un contrat pluriannuel avec Aston Martin à partir de 2023. Cependant, Piastri a très rapidement démenti en indiquant sur ses réseaux sociaux qu’il ne piloterait pas pour Alpine l’année prochaine et qu’il n’avait signé aucun contrat avec l’écurie du constructeur français, alors qu’en réalité, l’Australien avait déjà signé un contrat avec McLaren.
L’affaire a donc été portée devant le CRB (bureau de reconnaissance des contrats) car Alpine était certaine d’avoir fait signer un contrat à son jeune pilote avant McLaren à tel point que le team principal de l’équipe, Otmar Szafnauer, a longtemps indiqué aux médias qu’il était très confiant quant à une décision favorable du CRB pour Alpine. Mais finalement, le CRB a donné raison à McLaren, statuant sur le fait que le contrat de l’équipe de Woking était la seule option valable pour Piastri.
Revenant sur cette affaire, le PDG de McLaren Zak Brown (à droite sur la photo d’illustration) a insisté sur le fait que son équipe a tenu à rester silencieuse tant que le CRB n’avait pas rendu sa décision, contrairement au team principal d’Alpine qui affichait sa confiance lors de chaque point presse et qui au final est passé « pour un idiot ».
« Il y a eu beaucoup de bruit [entourant l’affaire Piastri] et nous n’avons pas vraiment fait de commentaires. Je pense qu’il valait mieux laisser les choses se dérouler et donner un peu plus de matière par la suite. » a expliqué le PDG de McLaren à NBC Sports.
« Si vous regardez tous les commentaires d’Otmar, il a affiché sa confiance vis à vis du CRB, mais maintenant je pense qu’il a l’air un peu idiot. C’est pourquoi il vaut mieux se taire et en parler après coup, quand il y a quelque chose de concret à dire. »
« Avant la décision du CRB, ils ne savaient pas ce qu’ils ne savaient pas, et nous nous taisions délibérément. Maintenant que la décision a été rendue avec certains détails, je pense que ce qu’il s’est passé est clair. Nous constations qu’il y avait beaucoup de bruit, mais que la vérité finirait par éclater et que nous pourrions l’expliquer au lieu de faire un commentaire courant. »
« A l’époque, nous n’étions pas insensibles à certains messages que nous avons reçu de la part des fans, mais maintenant que le CRB a rendu sa décision, nous sommes très à l’aise et tout est très clair. »
L’Australien Oscar Piastri rejoindra l’équipe McLaren à la fin de cette saison 2022 en remplacement direct de son compatriote Daniel Ricciardo dont on ne connait pas encore les plans pour la saison prochaine.
