Le Français Esteban Ocon se trouve dans la situation inhabituelle d’être un pilote d’usine Alpine, pilotant une voiture propulsée par un groupe motopropulseur Renault, tout en ayant toujours sa carrière guidée par le directeur de l’équipe Mercedes Toto Wolff.
Le jeune français a débuté sa carrière en Formule 1 chez Manor en 2016, puis a rejoint l’année suivante l’équipe Force India durant deux saisons, avant d’être remplacé dans la même équipe par le fils du nouveau propriétaire, le Canadien Lance Stroll.
Sans baquet, Ocon s’est retrouvé pilote de réserve de l’équipe Mercedes durant une saison en 2019, avant que son manager Toto Wolff ne se décide à le lâcher pour qu’il puisse rejoindre Renault F1, désormais devenue Alpine.
Lorsqu’on évoque avec Wolff alpine l’avenir du Français et s’il pourrait rejoindre éventuellement l’équipe Mercedes en tant que titulaire, l’Autrichien insiste sur le fait que Ocon fait désormais partie d’une équipe d’usine dans laquelle il semble bien intégré et qu’un éventuel retour chez Mercedes ne semble pas d’actualité.
« Pour Esteban, c’est une situation un peu étrange, parce qu’il est pilote junior Mercedes depuis longtemps, mais il est désormais pilote d’usine Alpine et c’est un fait. » a expliqué Wolff, cité par le site de la Formule 1.
« Je pense que la situation est bonne pour lui là-bas…il progresse, il a de bonnes performances et il est Français! »
« Je pense que toutes les planètes sont alignées et je pense qu’il faut d’abord que Laurent [Rossi, PDG d’Alpine] et Esteban discutent pour savoir comment continuer avant que nous ne donnions un avis. »
Pour rappel, les deux pilotes actuels de l’équipe Mercedes, Lewis Hamilton et Valtteri Bottas, sont sous contrat jusqu’à la fin de cette saison 2021.
Les différents candidats pour occuper les deux baquets chez Mercedes l’an prochain sont Lewis Hamilton, Valtteri Bottas, George Russell et Esteban Ocon, même si Wolff semble vouloir dire dans ses récents propos que le Français pourrait continuer avec Alpine.
