Quels sont les gros domaines de dépenses des équipes F1 ?

Le plafonnement budgétaire mis en place en 2021 a certes limité les dépenses des écuries de Formule 1, mais le véritable coût de la performance demeure stratosphérique. Le montant total du plafond budgétaire est d’environ 135 millions de dollars par an (en 2024), mais il est essentiel de comprendre ce qui est exclu de ce cap et ce qui constitue la dépense réelle.

Les exclusions majeures incluent :

1. Salaires des Pilotes : Les salaires des deux pilotes de course ne sont pas plafonnés. Les contrats des stars comme Max Verstappen ou Lewis Hamilton peuvent atteindre des dizaines de millions de dollars par an.

2. Salaires des trois Cadres Supérieurs : Le directeur d’équipe, le directeur technique et le directeur financier sont exclus.

3. Marketing, Voyages et Hôtellerie : Les dépenses liées à l’image, aux logistiques de course et au luxe ne sont pas comptabilisées.

4. Moteurs : Le coût de fourniture des unités de puissance (moteur hybride, batteries, MGU-H/K) est exclu, car il est régi par des accords séparés avec les motoristes (Ferrari, Mercedes, Honda RBPT, Renault, etc.).

Le plafonnement se concentre sur la Recherche et Développement (R&D) et la fabrication des châssis et des pièces de performance. Cela a transformé la gestion des dépenses. Les équipes doivent désormais faire preuve d’une efficacité chirurgicale dans leurs choix techniques. Chaque dollar est analysé pour son potentiel gain en piste, rendant l’ingénierie financière aussi cruciale que l’ingénierie aérodynamique. La violation du Budget Cap, comme cela a été le cas pour Red Bull en 2021, entraîne des sanctions financières et des réductions du temps alloué en soufflerie, un coup dur pour la performance future. La Formule 1 est donc un jeu à somme nulle, où les dépenses doivent être maximisées sans jamais franchir la ligne rouge réglementaire.