F1 – Helmut Marko prédit une domination de Mercedes en 2026

Helmut Marko, ancien conseiller de Red Bull, a adressé un avertissement sévère à l’approche de la saison 2026 de Formule 1, estimant qu’un pilote propulsé par un moteur Mercedes remportera le titre mondial, une perspective peu encourageante pour Max Verstappen, quadruple champion du monde en titre.

Alors que la F1 se prépare à entrer dans une nouvelle ère réglementaire majeure en 2026, Marko s’attend à un profond bouleversement de l’équilibre des forces. Revenant sur la saison écoulée, l’Autrichien a souligné à quel point la concurrence avait atteint un niveau inédit. « L’année dernière, le peloton n’avait jamais été aussi serré », a-t-il déclaré à l’ORF. « Il y a eu des qualifications où 20 voitures étaient séparées par moins de sept centièmes de seconde. »

Selon lui, cette situation ne devrait pas perdurer avec l’introduction des nouvelles règles. La complexité technique accrue pourrait, au contraire, engendrer des écarts significatifs entre les constructeurs, avec Mercedes en position de force sur le plan moteur. « Je pense que cet écart va considérablement se creuser », a expliqué Marko. « La réglementation est ce qu’elle est et il faut lui donner une chance, mais je crains que les différences ne deviennent très importantes. »

Le nouveau règlement repose sur de nombreux paramètres techniques susceptibles de faire la différence. « Il ne faut pas oublier le moteur à combustion interne, la batterie et le logiciel de gestion de l’énergie. Ce sont déjà des éléments clés, auxquels s’ajoute l’utilisation d’un carburant sans carbone », a-t-il poursuivi.

Les inquiétudes de Marko ne se limitent toutefois pas au groupe motopropulseur. L’ensemble du package technique est concerné. « Il y a aussi le châssis, les ailerons flexibles et bien d’autres aspects, mais surtout les performances de la batterie, qui seront cruciales. Il y a tellement de variables que je crains de voir parfois des écarts de plusieurs secondes », a-t-il averti.

Ces propos rappellent inévitablement le précédent de 2014, lorsque Mercedes avait pris une avance décisive grâce à sa maîtrise des moteurs turbo-hybrides, reléguant ses rivaux loin derrière pendant plusieurs saisons. « J’espère que nous ne reverrons pas des écarts aussi importants qu’en 2014, lorsque Mercedes avait distancé tout le monde », a conclu Marko. « Mais d’après ce que l’on entend, Mercedes semble actuellement le constructeur le plus avancé dans le développement des moteurs. »