Imola, la première à domicile pour un Antonelli en forme avec Mercedes

Avec George Russell 4e du championnat avec 93 points et Kimi Antonelli 6e avec 48 points, l’équipe Mercedes se présente à Imola à une solide seconde position au championnat du monde des constructeurs, derrière McLaren, avant le GP d’Emilie-Romagne. 

Pour ce qui est sans doute l’un des derniers passages de la F1 sur le tracé emblématique avant que Liberty Media ne décide de ne disputer plus qu’une course par saison en Italie -à Monza- et faire place à d’auters contrées au calendrier, Kimi Antonelli, rookie cette saison avec Mercedes, espère profiter pleinement de sa course à domicile.

« Nous nous rendons à Imola après avoir bouclé le premier quart de la saison », reflète Toto Wolff, directeur de l’équipe. « Après ces six premières courses, nous pouvons tirer les conclusions suivantes : nous avons progressé par rapport à l’année dernière, la W16 étant une voiture plus équilibrée que son prédécesseur ; nous avons obtenu des résultats solides, avec quatre podiums lors de ces courses ; et nous avons encore du travail à faire si nous voulons nous battre pour la victoire. »

« Nous allons nous concentrer sur ce dernier point à l’approche de la partie européenne de la saison. Mais la F1 est un sport relatif et nous savons que nos concurrents progresseront eux aussi. Il sera intéressant de voir comment cela se traduira sur la piste. »

Imola marque également la première course à domicile de Kimi Antonelli.

« Il a grandi près de là, à Bologne, et ce sera donc un moment spécial pour lui », sourit Wolff, fier de son poulain dont le début de saison est très encourageant. « Mais c’est une course qui rapporte 25 points, comme toutes les autres, et c’est la seule chose qui compte à la fin de la saison. George et Kimi se concentreront avant tout sur l’obtention du meilleur résultat possible en piste. »