Norris : Red Bull forte ou non, « Verstappen sera une menace chaque week-end »

Lando Norris a commenté le résultat de la course de Suzuka.

La victoire de Max Verstappen à Suzuka a été décrite, à juste titre, comme celle d’un pilote triomphant avec une voiture théoriquement inapte à jouer la victoire. De l’avis général, McLaren disposait au Japon de la meilleure voiture tant en qualifications qu’en rythme de course, mais les deux autos papaye n’ont pas pu venir à bout du champion en titre, qui n’est plus qu’à un point du leader du championnat, Lando Norris.

C’est Norris lui-même qui, lors de la conférence de presse, a tenté d’infirmer en partie la thèse selon laquelle McLaren aurait « gâché » sa propre chance de victoire, en soulignant que Red Bull avait fait des progrès et que le team anglais n’est pas loin de la performance de la MCL39. « Notre faiblesse se situait dans les virages lents », a expliqué le #4 de l’équipe de Woking. « A Suzuka, il y avait beaucoup moins de virages rapides, donc nous avons perdu certains de nos points forts et nous avons eu plus de points faibles.

Des points de vue contrastés

« Il est clair qu’ils sont rapides », a répété Norris, qui ne cache pas qu’il s’attend à ce que Max Verstappen soit compétitif partout. « Je pense qu’Oscar et moi avons tiré beaucoup de choses de la voiture en qualifications. Il y avait peut-être encore un peu de marge, mais nos temps théoriques idéaux n’étaient pas beaucoup plus élevés. Max fait du bon travail et Red Bull semble avoir gagné du terrain. Mais tout au long de la saison, ils n’ont pas été mauvais. Si vous regardez l’Australie, il se battait pour la victoire. En Chine, il n’était pas loin. Et ce week-end s’est très bien passé. Je m’attends donc à ce que [Max] nous défie tous les week-ends. » 

Ces déclarations contrastent avec le propre point de vue de Max Verstappen, qui a réitéré que Red Bull est définitivement derrière McLaren, osant même dire que ses rivaux ne le verraient plus s’il disposait d’une auto du calibre de la McLaren. Le Néerlandais a également profité de l’occasion pour saluer Honda, le partenaire technique de Red Bull.