Après avoir seulement convenu d’un nouveau contrat pour cette saison juste avant le début des essais hivernaux au mois de février, Lewis Hamilton a révélé que les discussions sur son éventuel prochain accord avec Mercedes avaient déjà commencé – et a déclaré qu’il souhaitait que tout soit bouclé « beaucoup plus rapidement » que l’année dernière.
Le contrat d’un an de Hamilton pour 2021 n’a été annoncé qu’en février de cette année, et en Autriche, le champion en titre – actuellement deuxième du championnat avec un écart de 12 points par rapport au leader Max Verstappen – a été une nouvelle fois interrogé sur son avenir et si des discussions contractuelles étaient en cours.
« Nous espérons le faire beaucoup plus rapidement que la dernière fois ; nous ne voulons pas tomber dans le même piège.« a déclaré Hamilton en entretien avec le site de la F1.
« Et c’est assez cool aussi – nous avons toujours dit de ne pas vouloir le faire à la mi-saison parce que ce serait une distraction – mais nous l’avons fait d’une manière légère. »
« Ce n’est pas aussi intense [que par le passé] et cela ne pose pas de problèmes parce qu’il y a une bonne communication avec Toto [Wolff, le directeur de l’équipe Mercedes] comme d’habitude. J’espère donc que nous aurons très bientôt quelque chose. »
Quant à Bottas, dont le contrat arrive également à terme à la fin de la saison, Hamilton a soutenu son coéquipier.
« Valtteri est mon coéquipier maintenant et nous avons tous les deux eu des hauts et des bas dans notre carrière, mais comme je l’ai dit, c’est un coéquipier fantastique, et je ne vois pas nécessairement que cela doive changer. »
« Je pense que nous avons bien travaillé en équipe pendant de nombreuses années, comme je l’ai toujours dit, et Valtteri a été le meilleur coéquipier dans l’ensemble, et quand je dis coéquipier, il ne s’agit pas seulement de la performance du pilote ; il s’agit du moral de l’équipe, de la façon dont vous travaillez dans l’environnement des coéquipiers. »
Depuis plusieurs mois maintenant, les rumeurs suggèrent l’arrivée de George Russell chez Mercedes à partir de la saison 2022 et à l’heure d’écrire ces quelques lignes deux baquets sont potentiellement libres au sein de l’écurie du constructeur allemand.
