F1 – Les McLaren ferment la marche des EL3 à Las Vegas

Les pilotes McLaren Oscar Piastri et Lando Norris ont terminé en fond de classement à l’issue d’une dernière séance d’essais libres particulièrement animée avant le Grand Prix de Las Vegas. Après un début de session marqué par une piste humide, les conditions se sont nettement améliorées, permettant aux pilotes de chausser les pneus tendres pour des simulations de qualifications.

Norris a néanmoins été contraint de rester au garage en fin de séance. Un problème électrique sur sa MCL39 l’a empêché de reprendre la piste au moment où celle-ci offrait son meilleur niveau d’adhérence. Le Britannique s’est ainsi retrouvé dernier, à trois secondes du temps de référence établi par George Russell. Le pilote Mercedes a dominé la séance en 1:34.054. Norris n’a devancé personne, mais il n’a terminé qu’à un dixième de son coéquipier.

Piastri a en effet signé le 19e temps après avoir lui aussi vu sa fin de séance perturbée. L’Australien a été handicapé par un problème de télémétrie, limitant sa capacité à exploiter les évolutions de la piste dans les dernières minutes.

Cette troisième séance d’essais libres se déroulait dans un contexte particulier, après une nuit de travaux sur le circuit. À la suite d’une inspection approfondie menée par la FIA, il a été confirmé qu’un couvercle de regard s’était détaché la veille dans le virage 17, entraînant l’interruption prématurée de la FP2. L’enquête a révélé un défaut dans le mécanisme de fermeture, nécessitant une réparation par soudure.

Par mesure de précaution, tous les autres plaque d’égouts situées sur ou à proximité de la trajectoire ont été inspectés, et quatorze d’entre eux ont dû être consolidés. Ces interventions ont permis le déroulement de la FP3 sans incident, même si McLaren n’a pu en tirer profit.