Que sont les points de pénalité et comment fonctionnent-ils ?

Les pilotes de Formule 1 peuvent être suspendus pour une course s’ils accumulent 12 points de pénalité sur leur Super Licence au cours d’une période de 12 mois.

Le quadruple champion du monde Max Verstappen sera suspendu pour une course s’il accumule des points de pénalité lors du prochain Grand Prix. Après cela, le champion du monde en titre pourra souffler et regagner de la marge de manoeuvre.

Le Néerlandais, âgé de 27 ans, s’est vu infliger trois points de pénalité après avoir semblé percuter délibérément George Russell, de l’équipe Mercedes, lors du Grand Prix d’Espagne. 

Verstappen avait écopé d’une pénalité de 10 secondes pour cette collision, mais s’était surtout vu infliger par la suite trois points de pénalité sur sa Super Licence de la Fédération internationale de l’automobile (FIA), ce qui porte à 11 le nombre de points de pénalité qu’il a accumulés au cours des 12 derniers mois.

Verstappen a deux points qui expirent le 30 juin, ce qui signifie que s’il n’écope d’aucun point supplémentaire lors du Grand Prix d’Autriche ce mois-ci, il n’atteindra pas le seuil de suspension, à moins qu’il ne reçoive trois points ou plus avant le 27 octobre. Les points de pénalité sont attribués pour toute une série d’infractions, en fonction de la gravité de l’incident. Il s’agit notamment de provoquer des collisions, de rouler trop lentement dans les stands et de dépasser alors qu’un drapeau rouge est agité. Une fois que les pilotes ont atteint 12 points, ils sont suspendus pour une course et tous leurs points sont supprimés à l’issue de leur suspension.