Depuis le Grand Prix de Singapour 2008 – date de la toute première course de nuit en F1 – la catégorie reine du sport automobile a ajouté plusieurs autres courses nocturnes au calendrier au fil des saisons dont la dernière en date est le Grand Prix d’Arabie Saoudite programmé ce week-end du 3 au 5 décembre sur la corniche de Djeddah.
Désormais, les courses nocturnes font partie du calendrier de la Formule 1 depuis plusieurs années et pour la plupart des pilotes – dont Fernando Alonso – il serait tout simplement « étrange » de ne plus courir de nuit. Lorsqu’on demande à l’Espagnol s’il apprécie de rouler sous la lumière artificielle des projecteurs, le pilote Alpine répond : « Oui, cela procure des sensations spéciales. J’ai été au Mans et dans d’autres catégories où il est normal de courir de nuit. »
« Vous devez toutefois vous rappeler qu’il fut un temps où nous n’avions pas de courses nocturnes en F1 et vous ne vouliez pas voir la luminosité diminuer le dimanche parce que cela signifiait l’arrêt des épreuves. Au Qatar [la dernière manche disputée], j’ai dit à l’équipe que j’aurais pu piloter toute la nuit et même jusqu’au matin s’ils m’avaient mis assez d’essence. »
« Nous avons maintenant beaucoup de courses de nuit. C’est devenu une part importante de la F1 et ce serait étrange de ne plus en avoir. Cela vous fait réfléchir sur ce qu’il peut se passer d’ici une dizaine d’années et que nous ne pensons pas encore possible. Ce sport évolue sans cesse en piste et en dehors, donc il sera passionnant de découvrir les prochaines innovations de notre monde. »
Ce week-end, la F1 débarque à Djeddah sur un tout nouveau tracé et, à part sur un simulateur, aucun des pilotes de la grille n’a encore roulé sur ce circuit. Lorsqu’on lui demande à quoi il s’attend ce week-end en Arabie Saoudite, Alonso nous répond : « Ce sera une expérience inédite pour tout le monde sur la grille. De ce que j’ai vu avec l’équipe, ce sera un circuit très rapide. »
« Je crois qu’il est encore trop tôt pour faire des comparaisons, donc il faudra peut-être me reposer la question après quelques tours vendredi. Comme pour chaque nouveau tracé, vous devez préparer minutieusement le week-end et analyser chaque détail. Nous avons déjà visité des pistes inédites cette année, donc nous avons une idée des sujets à surveiller même si cette situation peut réserver de nombreuses surprises. On ne sait jamais ce qui peut arriver, mais nous espérons connaître à nouveau un bon week-end. »
Pour rappel, l’équipe Alpine occupe avant le Grand Prix d’Arabie Saoudite la cinquième place au championnat du monde des constructeurs avec 25 points d’avance sur AlphaTauri.
Présentation GP Arabie Saoudite
Ce mec sera invivable une fois à la retraite.