Guenther Steiner encourage McLaren à miser sur Oscar Piastri pour le titre mondial

L’ancien directeur de Haas, Guenther Steiner, a appelé McLaren à concentrer ses efforts sur Oscar Piastri dans la bataille pour le championnat du monde de Formule 1.

À six courses de la fin de la saison, l’Australien occupe la tête du classement pilotes avec 22 points d’avance sur son coéquipier Lando Norris, tandis que Max Verstappen reste en embuscade, à 66 points du leader.

Malgré une domination écrasante en début d’année, McLaren semble avoir perdu un peu de son avantage : aucune victoire n’a été enregistrée lors des trois dernières manches. À Singapour, l’équipe a certes décroché le titre des constructeurs, mais l’épisode a été marqué par un accrochage entre Piastri et Norris dès le premier tour.

Invité du podcast Red Flags, Steiner a salué la performance globale de l’écurie tout en soulignant la nécessité d’une stratégie claire pour le titre individuel :

« Je dirais tout d’abord que c’est un travail fantastique. Mais à présent, McLaren doit faire un choix — ils doivent soutenir Piastri. »

L’Autrichien estime que le moment est venu pour l’équipe de Woking de prioriser un seul pilote afin de maximiser ses chances de sacre mondial :

« Si vous laissez les deux se battre librement jusqu’à la fin, vous risquez de tout perdre. Il faut maintenant jouer la carte stratégique. »

McLaren n’a plus remporté de titre pilotes depuis Lewis Hamilton en 2008. Soutenir Piastri dans le sprint final pourrait offrir à l’équipe sa première couronne en 17 ans.

« Mais ce qu’ils ont montré à Singapour n’était pas un spectacle de championnat du monde. Les performances de la voiture étaient bonnes, mais avec les pilotes, à un certain stade, soit vous avez des règles, soit vous n’en avez pas. Les ‘règles Papaya’, que personne ne connaît, si tant est qu’elles existent, mais vous les modifiez et un jour, c’est comme ça. »

Verstappen a devancé les deux pilotes McLaren lors des trois dernières courses, remportant respectivement les victoires en Italie et en Azerbaïdjan. Alors que le Néerlandais cherche à remporter son cinquième titre, Steiner a déclaré que le moment était venu pour McLaren de favoriser un pilote.

« Soit vous les laissez courir, soit, si vous craignez de perdre le championnat du monde, vous devez prendre une décision », a-t-il déclaré. « Vous devez choisir un pilote, et il est évident que ce pilote est Oscar pour le moment, car il a plus de points que Lando.
Je suis désolé, et cela n’a rien à voir avec Lando. Oscar s’est placé dans une meilleure position dans les deux premiers tiers des courses. Maintenant, c’est à lui de remporter le championnat du monde, car si l’écurie perdait le championnat du monde des pilotes, je ne serais pas content. Et puis, vous vous retrouvez avec deux pilotes mécontents, alors qu’en favorisant l’un d’entre eux, vous n’en avez qu’un seul. »