Nikita Mazepin, le seul pilote russe évoluant en Formule 1, a publié une courte déclaration sur les réseaux sociaux pour s’adresser directement à ses fans dans ce qu’il considère comme « une période difficile ».
Ce jeudi 24 février, le président de la Russie Vladimir Poutine a annoncé le début d’une « opération militaire » en Ukraine, le ministre ukrainien des Affaires étrangères, Dmytro Kouleba, dénonçant aussitôt le début d’une « invasion de grande ampleur » par la Russie. La communauté Internationale a rapidement réagi à cette invasion russe en déployant toute un package de sanctions économiques contre la Russie.
En Formule 1, l’équipe Haas – dont le sponsor titre est la société russe Uralkali – a immédiatement décidé de retirer toute trace de la Russie sur sa monoplace et ses installations et a donc participé aux deux dernières journées des essais hivernaux à Barcelone avec une VF-22 vierge de son sponsor titre. L’équipe a également annoncé que la poursuite de sa relation avec la société Uralkali allait faire l’objet de discussions dans les prochains jours. En parallèle, l’avenir du Russe Nikita Mazepin – fils du propriétaire d’Uralkali – au sein de l’écurie Haas sera également discuté dans les prochains jours comme l’a confirmé Guenther Steiner, le directeur de l’équipe de Formule 1 américaine : « La question concernant l’avenir de Nikita [Mazepin] doit être résolue. Tout ne dépend pas que de nous. Il y a des gouvernements impliqués, je n’ai aucun pouvoir sur tout cela, et nous devons voir comment la situation évolue en Ukraine. »
« C’est sûr que ça le dérange, c’est son pays la Russie. A propos des garanties [concernant l’avenir de Mazepin au sein de l’équipe], il n’y a aucune garantie. Comme je l’ai déjà dit, nous devons voir comme tout cela évolue. »
Ce vendredi, le Russe Nikita Mazepin a publié un court message sur ses réseaux sociaux dans lequel il indique qu’il ne peut rien contrôler et qu’il restera donc concentré sur son travail : « A mes fans et followers – c’est une période difficile et je ne contrôle pas beaucoup de ce qui se dit et se fait. Je choisis de me concentrer sur ce que je PEUX contrôler en travaillant dur et en faisant de mon mieux avec l’équipe Haas. Mes remerciements les plus sincères pour votre compréhension et votre soutien. »
To my fans and followers – it’s a difficult time and I am not in control over a lot of what is being said and done. I’m choosing to focus on what I CAN control by working hard and doing my best for my @HaasF1Team . My deepest thanks for your understanding and support. ?
— Nikita Mazepin (@nikita_mazepin) February 25, 2022
L’équipe Haas a confirmé que le Brésilien Pietro Fittipaldi, actuel pilote de réserve de l’écurie, serait appelé en premier lieu si jamais Nikita Mazepin devait être remplacé.
