Pour sa première course avec Ferrari, Lewis Hamilton a connu une ouverture de saison difficile au Grand Prix d’Australie, terminant la course à la 10e place, bien loin de ses attentes.
Parti huitième, le Britannique a perdu du terrain dès le premier virage face à son coéquipier Charles Leclerc. Le Britannique s’est ensuite retrouvé bloqué pendant une grande partie de la course derrière la Williams d’Alex Albon. Il a ensuite été piégé par la stratégie de Ferrari lorsque l’équipe a tardé à faire rentrer ses pilotes aux stands alors que la pluie s’abattait sur l’Albert Park.
Brièvement en tête avec ce pari stratégique, Hamilton et Leclerc ont finalement dû chausser des intermédiaires, rétrogradant dans la hiérarchie. Après la relance, Hamilton a été dépassé par Leclerc puis par Oscar Piastri dans le dernier tour.
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S’exprimant après la course, le septuple champion du monde a reconnu que la course avait été « très délicate » et « pire que prévu ».
« C’était très délicat », a déclaré Hamilton. « Ça s’est beaucoup plus mal passé que je ne le pensais. La voiture était, vraiment, vraiment difficile à piloter aujourd’hui. Pour ma part, je suis juste reconnaissant de ne pas avoir percuté le mur, car c’est vraiment là qu’elle voulait aller la plupart du temps. »
« Il fallait aussi s’habituer au nouveau moteur dans des conditions humides, tous les réglages nécessaires sont différents. Une façon différente de piloter. Une configuration différente du volant. »
À propos des décisions stratégiques de Ferrari, Hamilton a ajouté : « Nous avons tenté le coup, mais les informations que j’ai reçues indiquaient qu’il ne s’agissait que d’une courte averse, très rapide. À ce moment-là, elle n’était que dans le dernier virage. Pour moi, j’avais l’impression que le reste de la piste était sèche. Je pouvais garder la voiture sur la piste si ça s’était limité à ça, mais il en est venu plus. »
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