Championnat : Lewis Hamilton est « plus détendu que jamais »

Le septuple champion du monde Lewis Hamilton a déclaré qu’il se sent plus détendu qu’il ne l’a jamais été à la veille du Grand Prix d’Arabie Saoudite, avant dernière manche du championnat du monde de F1.

Le pilote Mercedes débarque ce week-end en Arabie Saoudite après avoir remporté les deux derniers Grands Prix disputés, mais avec un retard de huit points au championnat sur son rival Max Verstappen. Après un combat serré contre le pilote Red Bull depuis le début de la saison, Hamilton a déclaré que l‘expérience de ses précédentes victoires pour le titre signifie qu’il plus détendu que jamais.

« Je suis content de pouvoir remonter dans la voiture et je suis très reconnaissant que nous ayons ces deux courses pour nous battre [Arabie Saoudite et Abou Dhabi]. » a déclaré Hamilton ce jeudi à Djeddah.

« L’équipe travaille aussi dur qu’elle peut et je me sens bien. Évidemment, il y a quelques éléments qui sont différents [dans le combat pour le titre cette année], parce que nous avons deux équipes très proches. C’est aussi différent parce que nous nous battons pour un territoire inconnu, personne n’a jamais remporté huit titres pilotes ou constructeurs, donc c’est nouveau. »

« Et d’un autre côté, je suis plus détendu que je ne l’ai jamais été. Ce n’est pas la première fois, je me souviens comment ça s’est passé avec mon premier championnat et même le deuxième et le troisième, les nuits blanches et toutes ces choses. Je suis désormais beaucoup plus sûr de moi et je m’applique comme jamais. Je sais que je ne peux rien changer au passé, mais tout ce que je peux faire, c’est me préparer du mieux que je peux pour ce qui m’attend et je sais que je le suis à 100%. »

Beaucoup d’observateurs estiment que le pilote Mercedes a franchi un nouveau cap cette saison et est passé à un autre niveau en termes de pilotage, notamment après son retour incroyable depuis la dernière position lors de la course Sprint au Brésil. Mais le Britannique n’est pas d’accord : « Je ne pense pas être passé à un autre niveau, je crois que je suis juste à un bon niveau en général. »

« Peut-être que j’ai exploité quelque chose de différent au Brésil, quelque chose que je n’ai jamais essayé auparavant, je ne sais pas. En fait, j’aimerais penser que j’ai bien fait les choses toute l’année, mais vous apprenez constamment, votre environnement, la voiture, comment travailler avec l’équipe, comment tirer le meilleur parti de chaque membre de l’équipe. »

« J’aime penser que nous sommes tous passé à un autre niveau, pas seulement moi. Ce sont les ingénieurs, les mécaniciens, chaque membre de l’équipe s’est amélioré et c’est ce qui était nécéssaire. Nous avons toujours besoin de plus de performances, nous avons besoin de plus de concentration, mais aussi de plus de puissance dans les lignes droites. »

A la fin de cette saison, le Britannique pourrait devenir octuple champion du monde de Formule 1 et lorsqu’on lui demande si ce huitième titre aurait plus d’importance que les précédents, le pilote Mercedes a répondu : « Oui bien-sûr. C’est quelque chose que personne n’a jamais fait auparavant. »

« Ce fut la bataille la plus difficile que le sport ait connu depuis très, très longtemps. Donc je pense que collectivement ce serait le cas. De plus, nous sommes dans une pandémie, donc toutes choses auxquelles nous avons été confrontées. »

Ce week-end en Arabie Saoudite, le rival de Lewis Hamilton aura une première balle de match et pourrait devenir champion du monde 2021 :

• Si Max Verstappen termine premier avec le tour le plus rapide et que Lewis Hamilton termine sixième ou moins
• Si Max Verstappen termine premier et Lewis Hamilton termine septième ou moins
• Si Max Verstappen termine deuxième avec le tour le plus rapide et que Lewis Hamilton termine dixième ou moins
• Si Max Verstappen termine deuxième et que Lewis Hamilton ne marque aucun point

Tout autre scénario que ceux énoncés ci-dessus signifierait que le titre mondial se jouerait alors lors de la dernière manche de la saison à Abou Dhabi sur le tracé de Yas Marina le 12 décembre.