Pour Helmut Marko, « le championnat est terminé » pour Verstappen après l’abandon en Autriche

Pour Helmut Marko, « le championnat est terminé » pour Verstappen après l’abandon en Autriche

Helmut Marko n’a pas mâché ses mots après l’abandon de Max Verstappen au Grand Prix d’Autriche. Le conseiller sportif de Red Bull a estimé que « le championnat est terminé » pour le Néerlandais, contraint à l’abandon dès le premier tour à Spielberg.

Parti de la septième position, le quadruple champion du monde a été victime d’un accrochage dans le virage n°3, percuté par Kimi Antonelli, qui a perdu le contrôle de sa Mercedes sur une phase de freinage. Les deux pilotes ont été contraints à l’abandon, et le jeune Italien a écopé d’une pénalité de trois places sur la grille pour la prochaine course à Silverstone, malgré des excuses adressées rapidement à Verstappen.

Marko a exprimé sa frustration face à un incident qui, selon lui, a ruiné les espoirs d’un podium. Les données internes de Red Bull laissaient en effet entrevoir une possible remontée vers le top 3, bien que McLaren ait semblé intouchable.

Pour l’écurie autrichienne, ce Grand Prix à domicile s’est conclu sur une note amère, Yuki Tsunoda, seul représentant à l’arrivée, ne faisant pas mieux qu’une 16e place. Un résultat qualifié de désastreux par Marko, visiblement agacé par le scénario du week-end.

« Max a pris un bon départ », a déclaré Marko à Sky DE. « Kimi est sorti de nulle part et nous a percutés avec ses roues bloquées. L’analyse montre que nous aurions pu nous battre pour le podium. Mercedes n’était pas rapide et les Ferrari n’étaient pas vraiment impressionnantes non plus. McLaren était hors de portée. Vous ne les avez pas revus, mais comme je l’ai dit, un podium aurait été possible. Au départ, vous pouvez prendre des risques et vous devez vous préparer à ce que quelqu’un derrière vous fasse une bêtise. »

L’abandon de Verstappen était son premier depuis le Grand Prix d’Australie 2024 et a été considérablement aggravé par la victoire de Lando Norris. En conséquence, le quadruple champion du monde se retrouve à 61 points derrière Oscar Piastri au classement général, ce qui convainc Marko que la quête d’un cinquième titre consécutif est terminée.

« C’est un jour noir », a admis l’homme de 82 ans. « L’écart est presque impossible à combler. Si rien de spécial ne se produit, nous devons considérer que le championnat est terminé. »

Thibaud Comparot

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