Vidéo – Retour sur le GP du Brésil 2003, l’un des GP les plus fous des temps modernes

Le Grand Prix du Brésil 2003, troisième manche de la saison, est entré dans la légende de la Formule 1 comme l’une des courses les plus chaotiques, spectaculaires et controversées de l’histoire. Disputée sur le circuit d’Interlagos le 6 avril 2003, elle fut un véritable test d’endurance et de survie.

Dès le départ, l’événement fut marqué par une pluie torrentielle. La course fut lancée derrière la voiture de sécurité, puis relancée, transformant le circuit en une patinoire aquatique. Le tristement célèbre virage n°3, le « Curva do Sol », devint un piège infernal, provoquant une série d’accidents spectaculaires.

Une Course d’Élimination

Les favoris tombèrent les uns après les autres. La liste des victimes fut longue et impressionnante : Michael Schumacher, Juan Pablo Montoya et l’idole locale Rubens Barrichello (victime d’une panne d’essence alors qu’il menait). L’épave des voitures s’accumulant, les interventions de la voiture de sécurité se multiplièrent, hachant le rythme de la course.

L’apogée du chaos survint lorsque Mark Webber s’écrasa violemment dans le mur. Quelques instants plus tard, le jeune Fernando Alonso, qui occupait une solide troisième place, frappa un débris et percuta à son tour le mur à haute vitesse. Le choc, d’une extrême violence, entraîna l’arrêt immédiat de la course au drapeau rouge. Alonso, secoué mais indemne, fut transporté à l’hôpital du circuit.

La Confusion du Vainqueur

L’arrêt de la course au 55e tour (sur 71 prévus) déclencha une confusion inédite. Selon le règlement, le résultat devait être pris en compte deux tours avant l’arrêt. Initialement, les commissaires déclarèrent Kimi Räikkönen (McLaren) vainqueur, car il menait au 53e tour.

Cependant, l’équipe Jordan fit appel. Elle argua que Giancarlo Fisichella, au volant d’une modeste Jordan-Ford, avait en réalité dépassé Räikkönen et entamé son 56e tour avant l’arrêt. Après plusieurs jours d’examen des données, la FIA donna raison à Jordan. Le verdict fut inversé le vendredi suivant : Giancarlo Fisichella fut officiellement déclaré vainqueur, signant sa première victoire en carrière et l’ultime succès de l’écurie Jordan en Formule 1. Une victoire du « conte de fées » (selon le patron d’équipe Eddie Jordan) mais obtenue dans des conditions dantesques.

Palmarès du Grand Prix du Brésil 2003 (Classement final rectifié)