Le motoriste Honda sait qu’il lui sera difficile en 2020 d’obtenir des gains importants dans le développement de son moteur.
Honda est revenu en F1 un an après l’introduction des moteurs turbo V6, unissant ses forces à celles de l’équipe McLaren en 2015, mais peinant pendant trois saisons avant de mettre un terme à cette collaboration en 2017.
Mais depuis que Honda travaille avec Toro Rosso en 2018 et Red Bull Racing cette année, le motoriste nippon a fait des progrès spectaculaires et s’est même payé le luxe de s’offrir cette saison trois victoires et pas moins de dix podiums avec ses deux équipes.
Cependant, le directeur technique de Honda est bien conscient qu’il va être difficile pour les ingénieurs d’aller chercher les derniers dixièmes cette année, après d’énormes gains au cours des deux saisons précédentes.
« Nous avons pu montrer notre amélioration, nos bons progrès positifs cette année, non seulement avec Red Bull mais aussi Toro Rosso. » a déclaré Toyoharu Tanabe à RACER.
« C’était très agréable pour toutes les personnes travaillant pour ce projet et pour Honda. Je veux donc garder cet élan pour l’année prochaine. »
« Le développement pour l’année prochaine a déjà commencé. Et puis nous devons pousser davantage pour atteindre notre objectif. Je pense que c’est plus difficile que les années précédentes. Nous devons être précis dans chaque domaine, en termes de matériel, de logiciel et de gestion de piste également. »
« Donc, nous continuons à pousser. Nous devons travailler sur l’ICE, le MGU-H et le K, et tous les systèmes, l’eau et l’huile. Aussi des outils, des logiciels, nous avons beaucoup de choses à faire. Mais allons-nous faire un grand pas? Peut-être que ça va devenir difficile. »
Pas d’abandon en 2019
Cette année, aucun des pilotes Red Bull ou Toro Rosso n’a dû abandonner en course sur un problème lié au moteur Honda. Cependant, Tanabe dit que cela ne masque pas le fait que la fiabilité doit encore être travaillée.
« Nous n’avons eu aucun abandon en course cette année en raison du moteur. C’est bon pour nous, mais comme pour la situation de Verstappen [à Abou Dhabi], nous n’avons pas d’abandon mais il nous reste un domaine à améliorer. »
« Nous avons également eu un problème lors des essais, donc, nous devons nous assurer d’avoir un week-end propre. »
