Le directeur de Red Bull, Christian Horner, s’est dit très impressionné par les temps au tour réalisés par Daniel Ricciardo au volant de la Red Bull RB19 ce mardi à Silverstone dans le cadre d’un test pour le compte de Pirelli, alors que Red Bull a annoncé en fin de journée le retour de l’Australien sur la grille de la F1 dès le Grand Prix de Hongrie en remplacement direct du Néerlandais Nyck de Vries chez AlphaTauri.
Pilote de réserve de Red Bull depuis le début de la saison 2023, Daniel Ricciardo réalisait jusqu’à présent un travail de fond pour l’équipe de Milton Keynes avec des séances dans le simulateur pour aider les deux pilotes titulaires, Sergio Perez et Max Verstappen, à développer la RB19.
Ce mardi, Ricciardo a pu prendre le volant de la RB19 « pour de vrai » sur le tracé de Silverstone dans le cadre d’essais privés pour Pirelli, et bien qu’aucun chrono n’ait été dévoilé par l’équipe, le patron de Red Bull s’est dit particulièrement impressionné par les temps au tour réalisés par le désormais pilote AlphaTauri.
« C’est formidable de voir que Daniel n’a pas perdu sa forme en étant en dehors de la course. » a déclaré Christian Horner après le test réalisé par l’Australien au volant de la Red Bull ce mardi à Silverstone.
« Les progrès qu’il a pu réaliser durant les sessions dans le simulateur se sont traduits sur la piste. Ses temps lors du test ont été extrêmement compétitifs. »
« C’était très impressionnant et nous sommes ravis et avons hâte de voir ce que Daniel fera durant le reste de la saison avec la Scuderia AlphaTauri. »
Impossible en revanche de dire si les chronos réalisés par Ricciardo lors de ce test à Silverstone a été un élément déclencheur pour le promouvoir titulaire chez AlphaTauri dès le Grand Prix de Hongrie, mais il ne fait aucun doute que les dirigeants de Red Bull ont utilisé ces essais privés pour évaluer les performances du pilote australien, bien qu’ils n’ont cessé d’affirmer le contraire au cours des dernières semaines.
Il se murmure également dans le paddock que les temps au tour réalisés par Daniel Ricciardo lors de cette journée d’essais à Silverstone lui auraient permis de se positionner sur la première ligne de la grille de départ du Grand Prix de Grande-Bretagne disputé dimanche dernier et remporté par le pilote Red Bull Max Verstappen.
Daniel Riccardo va désormais passer à l’usine d’AlphaTauri en Italie dans les prochains jours pour mouler son baquet, l’Australien en profitera pour reprendre ses marques au sein d’une équipe avec laquelle il a déjà couru en 2012 et 2013.
