Le directeur de Red Bull, Christian Horner, a indirectement répondu au pilote Mercedes George Russell, qui a déclaré après le Grand Prix d’Australie remporté par Max Verstappen que les pilotes Red Bull cachaient le potentiel de la RB19, le Britannique affirmant que Red Bull a potentiellement sept dixièmes d’avance sur le reste de la grille.
« Evidemment qu’ils se retiennent. Je pense qu’ils sont gênés de montrer tout leur potentiel. » a déclaré George Russell dans le podcast Checkered Flag de la BBC à propos du rythme de Red Bull.
« Je pense que de manière réaliste, ils ont probablement un avantage de sept dixièmes sur le reste du peloton. » a insisté le pilote Mercedes.
Lorsque le patron de Red Bull, Christian Horner, a été informé des remarques de Russell, il a rapidement souligné la série de sept titres de pilotes consécutifs et huit couronnes de constructeurs consécutives décrochées par Mercedes entre 2014 et 2021 : « C’est très généreux de sa part. Toutes les personnes dans son équipe connaissent bien ce genre d’avantage. » a déclaré Horner, cité par le site de la F1.
« Vous savez, il y a toujours une question de gestion dans n’importe quelle course. Comme c’était une course à un seul arrêt [à Melbourne] – avec un arrêt unique très précoce – il y avait évidemment une question de gestion des pneus, et c’est ce qu’ils [les pilotes Red Bull] ont fait. »
Concernant le rythme de Sergio Perez – qui a pris le départ depuis la voie des stands pour finalement terminer cinquième à Melbourne – Horner a insisté sur le fait que le Mexicain ne pouvait effectivement pas montrer tout le potentiel de sa monoplace car il s’est retrouvé dans le peloton et n’avait pas la piste libre.
« Mais Checo [Sergio Perez] n’a pas traîné. Il n’était pas en train de « naviguer ». Il avait environ sept dixièmes par tour [en potentiel], mais il ne pouvait pas le montrer car la grille était certainement plus proche à ce moment-là. »
Avant le Grand Prix d’Azerbaïdjan, l’équipe Red Bull est toujours leader du championnat du monde des constructeurs avec 58 points d’avance sur Aston Martin.
Russell n’a pas la voiture qu’il pensait avoir pour gagner le championnat, quand il est parti de chez Williams pour Mercedes, Mercedes était la voiture à battre, d’où la frustration.
Après la photo clownesque de Verstappen pour expliquer sa remise en forme printanière, même plus besoin de lire les articles sur Red Bull tant le choix des images se suffit pour comprendre le sous-texte induit.