Pour Christian Horner, le team principal de l’équipe Red Bull Racing, son pilote Max Verstappen a gagné en maturité et en expérience lors de la seconde moitié de saison en 2018.
Le jeune hollandais a terminé la saison 2018 à la quatrième place au classement des pilotes, et a été le pilote ayant marqué le plus grand nombre de points à partir du Grand Prix de Belgique après Lewis Hamilton.
« La deuxième moitié de la saison de Max a été phénoménale. » déclare Horner. « Cela fait partie de son propre développement et de son évolution. »
« Certains dépassements en début d’année auraient été payants un autre jour, comme Bahreïn avec Lewis [quand ils sont entrés en collision]. »
« Il a eu un contact similaire avec Kimi [Raikkonen] lors du premier tour en Autriche et cela a été décisif pour remporter la course. Il a tiré les leçons de cette expérience difficile et l’a intégrée. »
Un peu plus tard dans la saison, Verstappen a eu un autre contact au Grand Prix du Brésil. Le pilote Red Bull s’est accroché avec la Racing Point d’Esteban Ocon en pleine course, alors que le Français était en train de se dédoubler.
Après la course, les deux hommes se sont expliqués de façon virulente et en sont presque venus aux mains. Cette situation n’a fait que renforcer Max Verstappen selon Christian Horner.
« Très certainement, il est ressorti plus fort. Il a les épaules larges, c’est un pilote dur, avec une quantité phénoménale de talent et il continue d’évoluer. Avec l’expérience, il devient de plus en plus fort. »
En 2019, Max Verstappen fera équipe avec le pilote français Pierre Gasly, qui débutera sa seconde saison en Formule 1.
