Hülkenberg admet que Seidl a joué un rôle clé dans sa signature chez Audi

Nico Hülkenberg a admis que la présence d’Andreas Seidl – actuel PDG de Sauber Motorsport, qui dirigera bientôt la future équipe d’usine Audi – a joué un rôle clé dans sa signature chez Audi à partir de la saison 2025.

L’annonce a été officialisée il y a quelques jours : Nico Hülkenberg quittera l’écurie Haas à la fin de cette saison 2024 pour rejoindre Sauber (actuellement Stake F1) l’an prochain, avant de débuter en tant que pilote Audi à partir de 2026. Chez Sauber/Stake/Audi, le pilote allemand retrouvera Andreas Seidl avec qui il a pu travailler dans le passé chez Porsche dans le programme d’Endurance lorsqu’ils ont remporté ensemble les 24 Heures du Mans en 2015.

Interrogé sur l’influence de Seidl dans sa décision de rejoindre Audi, Nico Hülkenberg a déclaré : « Il a été un facteur déterminant. Il est l’un des décideurs, l’une des personnes les plus hautes et clés de la direction d’Audi. »

« Bien sûr, c’est passé par lui, et c’est un gars très direct, il a toujours été très direct avec moi. Je me souviens de 2020, avant le début de la saison, je n’étais pas sûr de ce que je voulais faire [après avoir quitté Renault fin 2019]. »

« Je lui ai téléphoné et il était chez McLaren à ce moment-là. Je lui ai dit : ‘Y a-t-il peut-être une chance pour moi ?’ et il m’a répondu : ‘Non, n’espère même pas, ça n’arrivera pas. »

« Cette fois-ci [avec le projet Audi], quelques années plus tard, c’est très différent et il était très désireux de me signer et de m’avoir. »

Après une longue période d’absence à la suite de son départ de chez Renault fin 2019, Nico Hülkenberg a eu une autre chance de revenir en tant que titulaire grâce à l’équipe Haas en 2023. Désormais, l’Allemand débutera un nouveau chapitre dans sa carrière avec Audi, fruit d’un travail acharné selon lui.

« Je suis heureux et je pense que c’est une récompense pour le bon travail que moi et mon équipe avons accompli. Je pense que c’est le mérite du bon travail effectué au cours de la dernière année et demie. » ajouté Hülkenberg.

« Depuis le retour [en 2023], je sens…bien sûr j’ai commis quelques erreurs, mais dans l’ensemble, la performance a été bonne, elle était là. Je sais aussi combien j’ai travaillé et investi pour cela, je suis dans un bon état d’esprit et heureux maintenant, depuis mon retour, par rapport à la fin de la saison 2019. »

« J’accepte tout ça, je le vis probablement plus consciemment, j’en profite davantage aussi, les mauvais jours comme les bons jours. »